繫好腰帶，劉鳳鬆開手，順勢在那宮女汗溼的、泛紅的手臂上用力捏了一把，留下幾道清晰的紅痕。
“滾一邊去，礙事。”
宮女如獲大赦，捂著被捏痛的手臂，踉蹌著退到一旁，與其他幾名已完成暖身任務的宮女站在一起，依舊赤身裸體，低著頭，不敢稍動。
嶄新的玄黑曼陀羅蟒袍上身，襯得劉鳳臉色更加蒼白陰柔，暗紅的花紋在珠光下隱隱流動，彷彿活物，與他眼中閃爍的冷光相映，更添詭異。
他彷彿這才想起正事，緩緩走到窗邊的紫檀木榻上坐下，立刻有一名宮女膝行上前，以赤裸的脊背為凳，跪伏在榻前。
劉鳳很自然地將不著鞋襪的雙腳擱在了宮女光滑汗溼的背上，腳底能感受到她身體的顫抖和溫度。
小太監無聲地奉上一杯新沏的、熱氣騰騰的血燕雪蛤羹。
那羹湯呈淡淡的琥珀色，散發著奇異的甜香，是用頂級血燕、雪山蛤油、以及數種珍貴藥材，以文火慢燉六個時辰而成，一盞的價值甚至堪比一戶平凡之家幾月的用度。
劉鳳接過，用小銀匙緩緩攪動著，目光卻瞥向牆角那盆炭火，以及火邊幾名宮女身上被炙烤出的、縱橫交錯的汗跡。
劉鳳緊繃的肩膀似乎微微鬆弛了一絲。
他知道佑安說的是實話，也是當前最穩妥的處理方式。
丟卒保車，雖然疼，但總比滿盤皆輸好。
只是這口惡氣，實在難以下嚥。
他舀起一勺羹，卻沒有立刻喝，而是手腕一翻，將那勺滾燙粘稠的羹湯，隨意地、精準地，傾倒在身下充當腳凳的宮女後頸上。
“啊——！”宮女猝不及防，被滾燙的羹湯燙得渾身劇顫，發出一聲短促淒厲的慘叫，但立刻死死咬住嘴唇，將後續的痛呼嚥了回去，只剩下劇烈的抽搐和壓抑的嗚咽。
她的後頸和一部分背部瞬間紅了一片，粘稠的羹湯順著脊背流淌，畫面悽豔而殘忍。
劉鳳卻彷彿只是失手，臉上毫無波瀾，甚至帶著一絲厭倦。
劉鳳看著那羹湯順著曲線蜿蜒而下。
“雷霆獄...咱家還是小瞧了駱寒山。司空玄那條老狗死了，倒是激出了他這義子的兇性。”
他看了一眼勺中剩餘的少許羹湯，又重新舀起一勺稍微涼了些的羹，澆在宮女另一側完好的胸脯上，這次宮女只是劇烈哆嗦，喉嚨裡發出破碎的抽氣。
他這才將剩餘的半勺羹送入口中，細品。
“火候尚可。”
跪著的佑安三人，額頭緊緊貼著地面，冷汗早已浸透衣背，心中寒意徹骨。
他們知道，乾爹這是餘怒未消，在借這些宮女發洩，也是在用這種方式，提醒他們，在這裡，他就是主宰一切、生殺予奪的神，任何違逆和失敗，都會付出難以想象的代價。
劉鳳放下玉碗，腳在身下宮女燙傷的部位，不輕不重地碾了碾，引得宮女又是一陣劇烈的顫抖。
他看向剛剛掙扎著重新跪好的高亭，“你那邊呢？太醫院，昨夜可有什麼動靜？”
高亭忍痛，連忙回道：“回乾爹，昨夜子時前後，安插在太醫院的人隱約看到配藥房那邊有燈光，似有人影晃動，但等兒子帶人趕過去檢視時，卻一切如常，當值的醫官和藥童都說並無異常。可能是...是野貓弄出的動靜。”
“張高峰那老東西呢？”劉鳳追問。
