“會長，老夫不是怕死，也不是捨不得那些丹藥！但這些東西，是商隊的命！是數千兒郎用血汗換來的保障！您要將它們全部送出去，送給一個我們甚至不瞭解底細的白家少主？”
“萬一...萬一那白墨撐不住呢？萬一骸渦宗比我們想象的更可怕呢？到那時，我們拿什麼來保住商隊？拿什麼來救那些在前線拼命的兄弟？又拿什麼，來面對老會長在天之靈？！”
說到最後，這位執掌淬火堂數十載、經歷過無數大風大浪的老人，眼眶竟微微發紅。
那不是怯懦，而是一種將畢生心血都傾注於此、眼見可能毀於一旦的痛心與不甘。
燕灼兒與燕雲裳靜靜看著這位在商隊德高望重的老人，看著他因激動而顫抖的手，看著他眼中那幾乎要溢位的憂慮。
她們明白，歐陽鼎的反對，絕非出於私心或保守，他是真的在用自己的方式，拼盡全力想要守住這片基業。
整個觀火堂陷入短暫的寂靜。
只有沉香燃燒的細響，和歐陽鼎略顯粗重的呼吸。
“二妹，小姑，歐陽長老的顧慮，你們也聽到了。烽火連驛一旦啟動，商會百年基業便是孤注一擲。說說你們的看法。”
她的目光先落在燕灼兒身上，帶著審視，也帶著對妹妹能力的信任。
燕灼兒紅唇輕啟，聲音悅耳而精準：“大姐，歐陽長老的顧慮不無道理。小妹剛敲定一筆大單，正需庫藏珍品作為底氣。萬貿堂三日後拍賣的壓軸之物若臨時撤換，對我堂信譽打擊不小。”
她放下茶盞，優雅地交疊那雙被黑絲包裹的長腿，指尖輕輕摩挲著腕上的翡翠鐲子，紅唇勾起一抹精明的弧度：“歐陽長老心疼他的丹藥庫，小妹自然理解。畢竟萬貿堂三日後那場拍賣會的壓軸之物，那株三百年的雪魄參王，可是能穩住我們上半年三成利潤的定海神針。”
“若此刻調走，臨時換上的東西，怕是壓不住場子，那些頂尖貴賓的臉色...可不好看。若是拂了他們的面子...對我萬貿堂乃至商會整體的信譽都是不小的打擊。”
她語速不快，每個字都帶著權衡利弊的冷靜，“更何況，將商會近八成流動資源押注寅客城，風險係數遠超我們以往任何一次投資。大姐，您確定白家那位少主...值得如此重注？”她微微前傾，墨色裙裾繃緊，勾勒出驚心動魄的曲線，眼中銳光乍現，“我需要更確定的回報預期。”
她目光轉向燕赤翎，眼中銳利與嫵媚交織，“此時便將全副身家押上白家，是否過於冒險？”
燕雲裳輕笑一聲，笑聲沙啞撩人。
她伸出塗著暗紅蔻丹的纖長手指，輕輕撥弄了一下耳畔的寶石耳墜，慵懶開口：“二侄女這話，是隻算眼前賬，不算長遠災啊。”
她眼眸瞥向歐陽鼎，“歐陽老叔，你那些瓶瓶罐罐裡，有沒有能解蝕魂陰瘴的靈丹？”
歐陽鼎眉頭緊鎖，語氣帶著不悅與疑惑：“蝕魂陰瘴？那是古籍記載的極陰邪穢之物，早已絕跡多年！丫頭，你莫要危言聳聽，此時說這些何干？”
燕雲裳沒有直接回答，而是從儲物囊中取出一盞窺天儀，素手輕撫，羅盤指標急速轉動，投射出一片朦朧的光影地圖，上面在靠近寅客城的部分有些許密密麻麻的暗紅色光點。
“這是我尋跡堂七個最精銳的探子，以折損三人、重傷四人的代價，強行窺探到的...景象。”
她指尖點向幾個暗紅點最密集處，“看這裡，還有這裡...地脈節點被某種力量侵蝕、改道，產生的陰穢死氣，已形成小範圍的蝕魂陰瘴。雖然還很淡，但確鑿無疑。我們的商隊經過，修為弱的修士，就會出現頭暈噁心、靈力滯澀、內心燥鬱難安的症狀，持續數日方緩。”
她抬起眼，看向臉色開始變化的燕灼兒：“二侄女，你想想，如果你的貴賓們知道，來寅客城參加你萬貿堂的拍賣會，或者購買你擔保運輸的貨物，可能會在不知不覺中被標記、被侵蝕神魂...你的拍賣會，還能拍出高價嗎？你的信譽，還值錢嗎？”
燕灼兒交疊的黑絲長腿不自覺地放平，身體微微前傾，墨色裙襬繃緊，眼中慵懶盡去，只剩下商人的冰冷銳利：“小姑，訊息確鑿？症狀可否復現？影響範圍和深度評估出來了嗎？”
一連串的問題顯示出她極強的專業素養。
“我的人用命換來的。”燕雲裳語氣平淡，卻重如千鈞。
“至於症狀，你大可親自檢測那幾名撤回來的隊員。”
“你的貴客要是知道，來你這兒逛一圈可能就被半獸人當成血食，你那拍賣會還能開嗎？”
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