他想起了那個不省心、今日在巷口撞破他醜事、還當街哭罵後跑回孃家的兒媳婦周氏。
在這個節骨眼上，任何一點把柄和醜聞，都可能成為壓垮陳家的最後一根稻草。
“是，老爺。”管家心領神會，匆匆離去。
書房內只剩下陳有福一人。
他癱坐回太師椅，只覺得渾身無力，冷汗浸溼了內衣。
窗外風雪呼嘯，彷彿無數冤魂在哭泣。
他肥碩的手指無意識地捻動著腕上一串價值不菲的沉香木念珠，口中喃喃唸叨著，往日里精明的眼睛裡，此刻只剩下無盡的恐慌和對白家、對未知的懼怕。
他苦心經營半生攢下的家業，他汲汲營營維持的體面，在這血與雪交織的夜晚，在白家展現的恐怖實力面前，顯得如此脆弱不堪。
他現在只祈求，白家相信他們陳家是無辜的，只祈求能用金錢和珍寶買來平安，只祈求這該死的雪快點停，這該死的亂子快點過去。
然而，今夜，才剛剛開始。
對陳有福而言，這個雪夜，每一刻都是煎熬。
城南，相對清靜的住宅區，馮家宅院。
馮家宅院不如蘇園豪奢，也不如陳府富麗，但也是三進五開間、高牆大院、用料紮實的殷實之家。
此刻，宅邸正堂內，氣氛雖然凝重，卻不如蘇、陳兩家那般慌亂絕望，反而透著一股審慎的權衡與務實的焦慮。
馮老東家馮萬年端坐在主位的酸枝木太師椅上，手裡捧著一杯熱茶，眉頭微鎖。
他年近六旬，面容清癯，穿著半舊的藏青色杭綢直裰，不像個家資頗豐的糧商，倒像個鄉間老儒。
他身旁坐著大兒子馮大少，以及二兒子、賬房先生和兩名得力的鋪子掌櫃。
堂內燃著兩個大銅炭盆，炭火燒得正旺，噼啪作響。
與蘇、陳兩家聽聞白家零傷亡後的驚恐不同，馮萬年聽到同樣的訊息時，渾濁的老眼中先是閃過震驚，隨即是深深的思索，最後竟隱隱有一絲不易察覺的釋然與決斷。
“...父親，訊息已經多方證實了。”馮大少沉聲道，臉色複雜，“白家以近乎無損的代價，全殲來犯之敵，展現出的實力和掌控力，駭人聽聞。咱們家那兩個護院，雖然受了傷，但人已平安回來，帶回了更詳細的訊息——白家清掃外圍時，確實順手清理了許多眼睛，但對亮明身份、且無明顯敵意的，並未下死手。咱們的人能回來，一是離得遠，二是反應快。但這也說明，白家行事，並非一味濫殺，而是目標明確，分寸拿捏得極準。”
馮萬年緩緩放下茶杯，手指輕輕敲擊著酸枝木扶手，這是他思考時的習慣動作。
“白家...這是在立威，也是在劃界。告訴所有人，在寅客城，什麼能做，什麼不能做。經此一事，白家的地位，再無任何人可以撼動。至少明面上，寅客城將是鐵板一塊。”
他頓了頓，看向負責糧倉的吳掌櫃：“老吳，城裡糧價如何了？這場雪一下，加上這亂子，人心必然不穩。”
吳掌櫃連忙道：“回東家，傍晚開始，各糧鋪門前就開始排隊了，雖然咱們萬豐號按照您的吩咐，限量穩價，但一些小糧鋪已經偷偷漲價了。”
“炭價、鹽價也在漲。這場雪要是下到明天，恐慌會加劇，漲價和搶購只怕壓不住。咱們庫裡的存糧，倒是充足，但若是放開賣，怕也撐不了太久，而且樹大招風...”
眾人臉色更加沉重。
他們都是生意人，太清楚天災人禍對基本物資價格的衝擊。
這不僅僅是賺錢的問題，更關乎穩定，關乎會不會成為眾矢之的。
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