牆邊，秦嫻不知何時又拿出了那面水晶小鏡子，這次卻不是照自己，而是藉著光亮的鏡面，偷偷看著對面金不煥那副失魂落魄、面如死灰的狼狽樣子，嘴角勾起一抹暢快又解氣的笑容。她湊到秦雅耳邊，用氣音幸災樂禍道：“雅兒，快看那老傢伙，臉都綠了，活像生吞了只蒼蠅！讓他再嘴賤！萬國商會的名頭一亮出來，直接嚇死他！哼，就憑他也配跟爹爹鬥？也配提...哼！”
她沒說完，但意思很明顯。
秦雅輕輕握住姐姐的手，示意她低調，但眼中也帶著溫暖的笑意，低聲道：“姐姐，爹爹自有分寸。咱們安心參加拍賣便是。那霞影流光錦和金絲雀頭面，我定為姐姐拍下。姐姐可要打扮得漂漂亮亮的，氣死那些不懷好意的人。”
她語氣溫柔，但話裡也帶著一絲難得的調皮和反擊。
秦嫻重重點頭，眼中光彩熠熠：“嗯！咱們姐妹一定要成為全場最亮眼的！讓某些人知道，什麼才是真正的富貴氣度，什麼才是真正的後繼有人！”
那邊主位上，孫管事見大局已定，眾心歸一，心中最後一塊石頭落地，神情也徹底輕鬆下來，甚至帶著一絲振奮。
他環視眾人，沉聲道，聲音中充滿了決斷與信心：“既如此，明日拍賣會，便依方才秦掌櫃所言及諸位共同議定之基調行事！公平競拍，價高者得，此為不可動搖之鐵則！城主府與白府，將調集最強力量，全力保障拍賣會內外之絕對安全與秩序，絕不容任何宵小破壞！諸位東家掌櫃，亦請各安其位，各展其能，各守其規，共同維護我寅客城商界之信譽、體面與未來！望此次盛會，成為彰顯我城繁榮、團結、遠見之盛事，成就一段佳話！”
“謹遵孫管事吩咐！共維盛會，順應大勢！”眾人齊聲應和，聲震屋瓦。
雖然心思仍難免各異，但在明日的行動方針和未來站隊的大方向上，終於達成了前所未有的、堅定的一致。
這場暗流洶湧、牽扯本地勢力格局與對外態度的密談，終於在規則至上，武力保底的基調下，達成了一個脆弱的共識。
各方勢力都在按規矩拍賣的框架下，暫時按下了自己的心思。
而明日拍賣會上，白墨是否出現，他以何種姿態參與，以及那截養魂木最終引發的波瀾，將成為檢驗這份共識、並可能打破現有平衡的關鍵。
孫管事那番表態，讓密室內的氣氛略微鬆弛，卻又陷入一種新的沉默。
養魂木的處置原則似乎達成了共識，但這次拍賣會牽扯的，遠不止這一件寶物。
在座的都是在寅客城商界摸爬滾打多年的人精，深知利益勾連、牽一髮而動全身的道理。
錢世通率先打破了沉默，他捻著山羊鬚，呵呵一笑，將話題引開：“養魂木之事，既有孫管事定下調子，我等自然遵從。只是此番拍賣，寶物眾多，除了這壓軸的養魂木，還有幾件，也頗引人注目。”
“老朽聽說，那批來自雲夢城的七彩霓鮫綃，不僅華美絕倫，更因沾染了雲夢大澤深處的稀薄水靈之氣，製成衣物有避水、清心之效，對修煉水屬功法者大有裨益，不少宗門女修和世家夫人已經放出風聲，志在必得。沈東家，你們錦華莊專精此道，對此怕是早有計較吧？”
他這話，看似閒聊，實則將焦點引向了沈清瀾，也點出了另一件可能引發激烈爭奪的寶物。
錦華綢緞莊若想維持在高階面料領域的優勢，這七彩霓鮫綃不容有失。
沈清瀾神色不變，微微頷首：“錢掌櫃訊息靈通。不錯，霓鮫綃確是難得。我錦華莊已調集了部分資金，準備競拍。只是...”
她頓了頓，目光平靜地看向錢世通，又掃過金不煥和柳如眉，“聽聞彩雲軒和霓裳閣此番也派了得力人手前來，他們對霓鮫綃的興趣，恐怕不在我之下。尤其是彩雲軒，背後是帝都天工院，財力雄厚，技藝也獨到。那霓裳閣更是皇商，屆時公平競價，清瀾自當盡力，但結果如何，實難預料。”
金不煥敲擊扶手的節奏微微加快，陰惻惻地介面：“沈東家所慮不無道理。外來強龍，總是麻煩。不過，比起霓鮫綃，金某倒更在意那批一起從天馬城運來的瘴木芯和腐骨藤。”
“這些東西，看似陰邪，卻是煉製某些特殊丹藥、或者豢養奇毒蠱蟲的必需之物。往年這些東西管控極嚴，極少流通。此番竟然能堂而皇之上了拍賣臺...呵，不知聚寶樓是打通了哪路關節？又或者，是某些朋友故意放出來的餌？”
他目光銳利地看向劉掌櫃，話中帶刺。
萬利典當行接觸的三教九流多，對這類偏門物資的流通和背後的危險更敏感。
他的話，將話題引向了拍賣品來源的敏感性和潛在風險。
劉掌櫃剛擦乾的冷汗又冒了出來，連忙擺手：“金東家明鑑！這批貨物來源絕對乾淨！是...是霄王爺查封礦山鎮潘家的充庫之物，聚寶樓只是代為處理，所有通關文牒、貨物鑑定一應俱全！絕無任何違禁之處！陳老，您說是不是？”他求助地看向陳老。
陳老撫須，沉吟道：“金東家所慮，老朽明白。瘴木芯與腐骨藤確屬管制之物，但此次上拍的這一批，年份、品質包括來源均在合法流通範圍之內，且已由霄王府仔細檢查封印，拍賣所得，八分會按例填補國庫，一分用於修補寅客城城牆以及城內一些民用設施，另外一分則用於寅客城駐紮軍採購軍需藥物。此舉，亦是得到霄王府默許的。”
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