李勇領命：“末將這就出發！”
待李勇走後，王白又對蕭策道：“你去趟兵部，把趙謙掌管的軍械庫盤點清楚。尤其是弓箭和戰馬，一匹也不能少。”
蕭策皺眉道：“兵部的人怕是會刁難......”
“拿著這個。”
“陛下親賜的，誰敢攔？”
王白遞給他一枚虎符。
蕭策接過虎符，忽然道：“侯爺，這天寒地凍的，您要多帶些棉衣。”
王白點頭：“放心，我沒那麼嬌貴。倒是你，留在京城要盯緊張謙，別讓他被那些餘孽鑽了空子。”
蕭策點頭應是。
...............
出征前一夜，京城下起了入冬的第一場雪。
寒門院的孩子們提著燈籠，站在府門前，手裡捧著親手縫製的護膝和棉襪。
“王叔叔，這個給你。”
“奶奶說，關外冷，戴上這個就不凍腿了。”
最小的那個孩子，正是老王家的孫子，踮著腳把護膝遞過來。
王白蹲下身，接過護膝，指尖觸到裡面厚厚的棉絮，心裡一暖。
“謝謝你，爺爺會戴著它打勝仗的。”
溫衍也來了，拄著柺杖，身後跟著幾個寧海的漁民，手裡扛著幾捆海帶和魚乾。
“這些是海貨，能補充體力，在關外不容易壞。”
“我託人問了，滿人鐵騎怕潮，你把海帶泡在水裡，灑在關前的路上，他們的馬蹄會打滑。”
老人的聲音有些沙啞。
王白接過海帶，忽然想起在寧海時，老人說的“民心比利益可靠”。
此刻看著這些帶著體溫的棉襪和海貨，才真正明白這句話的分量。
張謙來得最晚，身上落滿了雪，手裡捧著個錦盒。
“侯爺，這是陛下讓我交給您的。”
開啟錦盒，裡面是一枚玉佩，刻著“定北”二字。
