“哦？”皇帝淡笑一聲，未再深問。他抬起一根手指，輕輕敲了敲石桌，像是隨意，又像是在敲定什麼節奏。
涼亭周圍的風，忽然就停了。
飄來的雲影擋住陽光，湖面瞬間暗了幾分，彷彿罩上了一層灰紗。
嚴瑾面色不變，依舊靜靜站著。但他能感受到，那位坐在亭中、平日裡身坐龍椅之上的男人，今天與從前大不相同。
他身上有種說不出的壓迫感，不只是修為的強橫，更是一種屬於帝王的威勢——冷、沉、壓得人喘不過氣。
“你可知，”皇帝忽然道，聲音低沉如水底沉石，“小九，現在人在何處？”
這句話如冷箭破風，直射心頭。
嚴瑾心中一緊，卻沒有回答。
“她去了天牢。”
皇帝語氣溫和得近乎隨意，“去見了嚴寬。”
這句話一齣口，嚴瑾整個人都微微震顫了一下。
他瞳孔猛地收縮，幾乎縮成了針尖大小，渾身血液都彷彿逆流了一瞬。但他強忍住身體的本能反應，把即將失控的情緒硬生生壓了下去。
“陛下……”他聲音低了下來，像是藏著暗湧的深水，“這是什麼意思？”
“她做了不該做的事。”
皇帝打斷了他，語氣依舊溫和，像一位語重心長的父親，“按理說要治罪，但她畢竟是我的女兒，也是你的未婚妻……你說，她怎麼突然就想起來要去天牢見你父親了？”
嚴瑾沒說話，沉默了半息，然後直視皇帝的眼睛，緩緩開口：“是我讓她去的。”
他直視著皇帝，眼神沒有絲毫躲閃。
那一刻，他眼中的冷靜重新凝聚，靈力在體內悄然流轉，如同一條沉睡的火線，隨時可能引爆。
既然皇帝已經全都知道了，那再偽裝也沒有意義。
他原本以為部署得足夠隱秘，算計得天衣無縫，連“畫皮”秘術都用上了，卻還是小看了這位帝王。在這京城之中，想瞞過皇帝，終歸是太難了。
湖邊的風忽然變了，吹得水面皺起一層層細浪。
白衣皇帝終於站起身來，負手而立，望著湖面出神。他的背影孤傲而靜默。
“你不過崛起短短幾年，便已踏入靈境。”他語氣感慨，“在你這一代人裡，已是獨一檔的存在。而且一心三用，畫道、儒道、符道三修……就連朕那位天資卓絕的姐姐，當年都比不上你。”
這話聽著像誇獎，但嚴瑾卻並沒有放鬆半分。
皇帝轉過頭來，看著他，語氣忽然輕了幾分，“但你可知，我最欣賞你的，是哪裡？”
這一次，他甚至連“朕”都沒用了，像是一個長輩在和小輩促膝長談。
嚴瑾目光微動，警覺更甚，但還是搖頭如實回答：“不知。”
皇帝笑了，笑得溫和得彷彿可以驅散這湖畔的陰風：“我最看重的，是你的心性。”
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