“姐姐……好冷……”
小小小的聲音帶著哭腔，耳朵和尾巴上的絨毛都因為寒冷而微微乍起。
比小小年長一點的蘇憐兒將她緊緊抱在懷裡，用自己的體溫溫暖著她，小臉雖然也凍得發青，卻努力做出堅強的樣子。
“小小不怕，抱緊姐姐就不冷了。等明天天亮了，姐姐再去求求管事嬤嬤，多給我們一點炭火……”
可是第二天，蘇憐兒不僅沒能多求到炭火，反而因為試圖偷偷拿一塊被丟棄的糕點給餓得頭暈眼花的小小，而被管事的妖族嬤嬤狠狠責罵了一頓，說她們血脈低賤，還心思不正，罰她們一天不準吃飯。
夜晚，兩姐妹餓著肚子，依舊擠在那破舊的毯子裡。
蘇小小委屈地掉眼淚：“姐姐，為什麼他們都不喜歡我們？為什麼我們總是沒有吃的穿的？”
蘇憐兒默默擦掉她的眼淚，眼神早熟得讓人心疼。
“因為我們沒有強大的父母庇護，我們的血脈在族裡不算高貴……小小，記住，想要不被欺負，想要活下去，我們只能靠自己，只能姐妹倆互相依靠。”
還有一次，蘇小小因為學不會一個複雜的幻術，被教導的長老斥責為“朽木”，罰她在雪地裡跪著反思。
是蘇憐兒偷偷跑來，陪她一起跪在雪地裡，握著她的手，一點點地、耐心地重新教她運轉妖力的訣竅。
“小小你看，這裡要這樣……對，慢慢來……別怕，姐姐陪著你。”蘇憐兒的聲音溫柔而堅定，在那冰天雪地裡，是小小唯一的溫暖。
“姐姐，你真好……”小小哽咽著說。
蘇憐兒看著她，輕輕笑了，眼中卻有一絲小小當時看不懂的複雜情緒。
“你是我妹妹啊，我不對你好，對誰好呢？我們只有彼此了……小小，以後無論發生什麼，我們都要一起活下去，要活得更好，讓那些瞧不起我們的人都看看！”
那些年，她們就是這樣相互依偎，互相舔舐傷口，在白眼和冷遇中艱難地長大。
蘇憐兒總是扮演著保護者的角色，將更多的食物讓給小小，替她擋下更多的責罰，教她如何在夾縫中生存。
……
淚水混合著雨水，從蘇小小的臉頰滑落。姐姐……那個曾經為她遮風擋雨、是她全世界依靠的姐姐，現在正因她而落入險境！
“憐兒姐姐，等我……我一定會救你！”
蘇小小抹去眼淚，眼神變得更加堅定，速度又加快了幾分。
然而，在這感人至深的回憶深處，一個被刻意忽略的細節，如同沉在水底的暗礁，悄然浮現——
記憶中，蘇憐兒那雙溫柔眼眸深處，偶爾閃過的一絲不屬於她那個年齡的、極淡的算計和……不甘。
以及那句“我們只有彼此了”，在無數次重複中，似乎並不僅僅是溫情，更像是一種……潛移默化的束縛和暗示。
但這些都被年幼的蘇小小忽略了，也被此刻救姐心切的她強行壓了下去。
她終於抵達了西城荒廢的“百草堂”舊址。
斷壁殘垣在夜雨中如同猙獰的鬼影。她深吸一口氣，毫不掩飾地釋放出自己的妖氣，朗聲道：“我來了！放了我姐姐！”
幾道漆黑的身影如同幽靈般，悄無聲息地出現在她周圍的殘垣之上，冰冷的殺機瞬間將她牢牢鎖定。
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