而女人，她本身就是村裡人，這個村子的老人幾乎看著她長大，對她的意見，只有嫁給獸人這點，沒什麼其他惡感。
這麼盤下來，還剩了一個——隨機事件。
如果真的是隨機事件，每天都要提防意外，那就很煩了。
伊荷心道。
漫長的夏天轉眼過去，轉眼到了八月底，明天就是喬和艾略特的生日。
伊荷給他們一人準備了一份生日禮物。
艾略特的是一本她從旅店老闆那裡低價買的二手童話書，全新的太貴了；
喬則是她和薩克牧師打聽後，買的一具小型動物標本——也是教堂報廢下來的。
她把禮物包裝好，塞在床底的紙盒裡，準備明天拿給他們，就睡下了。
半夜，卻被女人搖醒，“芮爾，先別睡。”
伊荷：“？”
她揉了揉眼，還沒清醒過就被抱起來。
女人冰涼的大手穿過她的腋下，把她提到一張椅子上，接著，從一隻紙袋裡掏出一條杏黃色的，閃爍著亮片和廉價雲母片的泡泡紗連衣裙衝她晃了晃，嘴角堆起笑紋，“好不好看？”
伊荷從來沒被這麼對待過，一時有些呆住。過了會兒，才想起來自己現在的年紀，用力地嗯了聲。
女人很高興，“就知道你會喜歡！”
她撣了撣裙子，幫她換上，然後給她梳了梳頭髮，拿了一面小圓鏡給她照，感嘆道，“芮爾真好看，我以前做夢，就夢見過有你這樣一個女兒。沒想到用這種方式實現了。”
伊荷看著鏡子裡被曬得紅褐色的自己，實在跟好看不搭邊。
她把鏡子放進兜裡，看向女人，“阿姨，這是給我的嗎？”
女人點點頭，“明天要給喬過生日，喬有禮物，芮爾也要有禮物。”
“謝謝阿姨。”
“跟我不用客氣。你父親在世時，也幫了我們家不少忙。”
伊荷摸了摸裙子上的泡泡紗，看了眼對面的廚房，就指著廚房那邊的單人床，艾略特正蜷縮在被子裡酣眠著。
現在應該很晚了，艾略特都睡死了，沒聽見她們說話。
她猶豫了下，還是道，“要不要給艾略特過呢？”
“誰？”
“艾略特。”伊荷說，“艾略特也是明天生日呢。”
她感覺得出女人不太喜歡艾略特，於是說得很委婉，“他應該很高興收到您的祝福。”
女人的反應卻又超出了她的反應，不像是那種偏心的父母被指出時常見的羞愧和生氣，而是一種難以形容地迷惑。
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