心裡卻在想待會兒吃完晚餐，找個機會溜出去撿幾顆銀杏果回來頂替。
喬笑了笑，“芮爾喜歡就好。”
伊荷：……
伊荷摸了摸他磕出兩個淤青的毛茸茸的腦袋。
這樣的生活持續了半個月，全國各地孤兒院選送來的孩子都到齊了。
十月七號起，就開始進行第二輪、第三輪的稽核，由一名老神甫進行這兩輪的稽核，檢查他們是否健康，年紀是否合乎規範，是否識字。
不過，這兩輪稽核，喬和伊荷都通過了，那名執事不知道動了什麼關係，讓他們矇混進去。
到十號這天，送到中殿接受天主甄選的孤兒已經不多了。
他們當中會有一人成為聖子，其他孩子落選後，有的會被聖殿的老牧師留下來，更多的，則被前來觀禮的各個教堂的牧師挑走，作為下一任牧師培養；或者被王室和貴族選走。
進到最後一輪的孩子，長相已經在清秀以上，身體健康，智力正常，再加上能識字，在兒童夭折率不低的圖蘭塔，已經是極受喜愛的孩童型別。
伊荷和喬已經站在倒數第二排。
一顆顆戴著小白帽的腦袋最前方，是一尊烏卡什妲的塑像。和他們平時見到的塑像不太一樣，這尊塑像好像是臨時搬來的，通體都是用黃金打造，眼珠是兩顆黑寶石，身上的裙子是一片片五彩斑斕的寶石縫合而成，在陽光映襯下，奪目得近乎刺眼。
中殿上很吵鬧，聲音大部分是從觀眾席上發出的。
這群等待甄選的孩子像是被眼前的華麗塑像震懾住了，只有少數幾個在交頭接耳，興奮地竊竊私語，像是早就得到了新情報，迫不及待跟同伴分享。也有些回頭看了喬一眼，大概是好奇為什麼他的結膜炎過了半個月還沒好。
伊荷猜喬應該就是那批少數被聖殿神甫留下來的，更有可能，對方也跟薩克牧師有些淵源——儘管不清楚為什麼人脈如此厲害的薩克牧師要留在曼桑加侖小鎮。
正想著，就聽到了喬的聲音。
他的語氣比平時快了點，“芮爾，我們會被發現嗎？”
伊荷：“不會的，薩克牧師不是說過，他認識稽核的牧師。”
他們只要撐到落選就行。
“可是，”喬卻沒有因此放鬆下來，他奶白色的睫毛微微垂下來，在這幾天曬得自然了點的膚色上打下一小片陰影，“我聽到了他們剛才說的事。”
伊荷：“？”
“他們說，在天主降下神諭前，會有現任的教皇過來檢查我們的情況。他們說以前有過那樣的情況，天主連續幾年不肯降下神諭。大家都很害怕。所以這幾屆選聖子時，才增加了這個步驟。”
喬說著，拉著她的手收緊了些。
伊荷沒聽過這件事，正有些懷疑，就聽到周圍響起一陣掌聲。緊跟著，一位戴著王冠，披著紅色披風的中年男人就在一堆或老或少的神甫簇擁中，走到了塑像前。
十二世在伊荷的記憶裡，一直是垂暮老人，沒想到這會兒他看起來還挺年輕的。
魯麥戈費爾南德斯解下長披風，交給了身旁的神甫，接著緩步走到第一排左邊第一位男孩面前，伸出戴滿寶石戒指的大手，掌心向上，道：“孩子，把你的手放到上面。”
那名男孩似乎是他們這群孤兒中最漂亮那個，帶他的執事將他排到第一位也是為了讓天主能一眼見到。
大抵知道自己討人喜愛，剛才說話也說得最起勁，這會兒見到十二世，反而一下子怯弱起來。
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