但他估計也清楚上一隻幽靈怎麼死的，上午也沒敢回去。
艾略特把他們安置好，又進了船艙翻找。也許是白天光線比較好，他翻著翻著，還真在一張單人床下方發現了一個可抽拉的鐵蓋。把鐵蓋掀起來，底下是一個四四方方的房間，洞口還有一個生滿鐵鏽的爬梯。
艾略特看也不看爬梯，跳了進去。
夾層很臭。
也許是積累了多年的汙水，臭氣燻得人眼睛脹痛。
汙濁的黑色水面上漂浮著一些看不清顏色的衣服和水草，偶爾還能看到幾條水蛇遊過。
艾略特皺著鼻子，小心翼翼地用魔力照亮整間夾層，在西面的牆上，看到一個用布袋蒙著的，四四方方的東西。
就是它了！
他飛撲過去，正要把畫像拿下來，渾身就像過電般，彈回了爬梯上。
艾略特很久沒這麼痛過了。
他齜牙咧嘴地扶著爬梯把自己撐起來，重新望向畫像，畫像上的布袋已經掉了，雕刻出荊棘和繁花的黃金相框中間，時一副色調晦暗的油畫。
畫布上描繪了一場海上的暴風雨，中間一道白色閃電將烏雲滾滾的天空一分為二。
圍繞畫布一週，被融化了的油畫表層下，不用仔細看都能發現，透露出一個又一個細小的旋渦，剛才攻擊艾略特的閃電，就是從旋渦中發出的。
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略特揉了揉摔疼的腰，正要再次嘗試，就聽到頭頂傳來一陣馬蹄聲，隨著而來的，是女幽靈有些驚惶地聲音，“喬、芮爾，歡迎回家！”
他趕緊飛離了夾層。
***
船屋的氣味還是過去一樣。
從馬車上下來，赫克托爾聞到一股苦澀地糊味，遲疑了下，道：“您在煮湯嗎？”
“湯？”母親愣了下，高亢地笑了聲，“是、是的，我燉了湯，為了慶祝你們回來特地燉的，趕緊上來吧。”
說著，跑到自己面前，“孩子，你眼睛不方便吧，我攙你。”
赫克托爾印象裡，母親的腳步聲好像要更重一點，也有可能是時間過去太久了，他的記憶變模糊了。
他笑了下，“沒關係母親，我自己可以。”
他拄著權杖，步伐穩當地登上船屋。
“你看起來比以前健康多了。”
母親的語氣聽起來有些遺憾，她去扶了芮爾，“芮爾，你也是，長高了。”
“好久不見，阿姨。”
芮爾打了個招呼。
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