伴隨他的拾階，一條又一條觸腕相繼從脊椎下方的皮膚後鑽出，等他邁進藥池中時，兩條腿已經完全被八條柔軟滑膩的觸腕取代了。
觸腕嫻熟而堅韌地維持住宿體的活動，在接觸
到含有藥劑的熱水時受驚似的攣縮了下，接著又習以為常地在水中甩動起來。
這些沒有智力的生物，早已習慣和藥劑相伴而生，它們對自己能短暫鑽出身體的幾個小時格外珍惜，不會浪費在虛無的抱怨和憤怒上。
何況今天藥劑的含量比平日更低。
等赫克托爾完全沒入池中，觸腕的活動更加頻繁了。
有的沿著貼了光滑瓷磚的池壁緩緩蠕動著的觸腕吸盤翕動不停，竭力嗅聞著外面世界的新鮮氣息；有的將自己蜷縮成一團，其他的則在水中像水草一樣擺動著自己。
赫克托爾沒有管它們。
他還在想晚餐前的那段對話。
他打算再試一次。
離開房間前，赫克托爾在小禱告室塑像後留了個標記。
如果真的相信他，即使注意到了標記旁小門也不會進去，不會懷疑那扇門能帶她離開房間。就像在船屋那晚一樣，在他轉移話題後就不再追問。
如果真的相信。
在浴池中泡到熱水變冷還沒聽到銅門後傳來動靜，因為等待而發僵的肩背緩緩鬆懈下來，赫克托爾想他待會兒應該回去跟芮爾道個歉。
她只和裡南見過幾面，或許真的就像她說的待在房間裡太悶了才跟裡南說話的，她摸裡南的袖口，也可以解釋成單純地好奇。從芮爾的角度她也是受害者，不是老師逼迫，她完全可以不寫那些沒用的家信。他知道她迫不得已，並沒有將那些過錯全部推到她身上。
就在赫克托爾想得正專注時，他聽到了銅門被推開一道門縫的銅鏽摩擦聲。
門縫後明明沒有人，感到威脅的觸腕還是第一時間甩了過去，破開對方的隱匿法陣，將人捲回了池中。
聞到對方身上的氣味，赫克托爾剛剛浮上來的一點笑意又隱沒下去。
*
那條東西幾乎將她裹成了卷卷糖。
伊荷艱難地掙扎了一會兒，不知碰到了那裡，那條東西反射性地鬆開了她的頭。
伊荷忍著藥水刺激眼球的不適睜開眼，這才在渾濁的池水中看清勒住自己的東西是什麼。
觸腕。
遍佈密密匝匝的白色吸盤，堪比她腰身粗壯的肉色觸腕一條條散落在池中，幾乎把整個池子擠得無處下腳。
甚至能感受觸腕尖尖的吸盤吮過皮膚的刺麻。
還沒來得及疑惑聖殿哪來那麼大的章魚，觸腕就開始收緊，把她好不容易憋的氣擠出去大半。
伊荷要呼吸不過來了。
她當即吐出一串氣泡，等氣泡在魔力的作用下凝成水刀，就用牙叼住飛快地給觸腕尖尖來了一下，怕它不肯鬆開，還把刀尖深深扎進其中一顆吸盤中，反方向轉了一下。
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