蟲母還在進食。
察覺到自己站在那裡，它只是遙遙地抬了下頭，重新低頭。
它在啃骨頭上的肉渣，宛如蠍尾的口器嫻熟地用尖端將肉沫從骨架上撕下來，送入口中，不加咀嚼便嚥下。那些骨架都像有段時間了，厄運水母島的氣候溼熱，上面爬滿了蒼蠅和蛆，蟲母還是吃得津津有味。進食過程與其說血腥，不如說令人作嘔。
無數包裹雄蟲的透明蟲卵此刻正隨著蟲母的進食從她擠壓得半透明的腔袋湧出，一股接一股，像一顆顆琥珀色水球。
這些琥珀色蟲卵裡，能清晰地看到雄蟲幼小的個頭，他們在以肉眼可見的速度在發育著。輕而細微地爆破聲，接二連三響起。
伊荷掏出魔卡，正要把地址發給莫里斯教授，手裡忽然一空。蟲母捲走魔卡，砸到了鐘乳石石柱上。沒有五官的臉看向她，蒼老的女聲從它體內響起，“……沒人告訴你，不能透露蟲巢的位置？”
伊荷以為鬣狗獸人讓她問蟲母，是要用什麼特別的儀式，沒想到蟲母真的能說話，還能察覺她的偽裝。
蟲母知道她不是本，它對她說話時用了女性代稱。
驚愕之餘，凝出水刀緩緩後退。
“您……”
蟲母還在說，“我的食物呢？”
它不在意是否換了餵食人，只關心今天的食物。
意識到這點，伊荷突然想到什麼。
瞬息之間，她換上了謙虛笑意，“他們在洞外，我今天第一次來，不知道怎麼做。”
蟲母：“噢，這就是新人最討厭的點。”
它告訴她，她應該讓他們先爬進來，自己墊後。要不是它聞到了她身上雄蟲的氣味，差點把她當成食物吃了。
伊荷聞言，先是露出後怕，接著苦惱道，“好的，我現在就去。”她轉身要走，想到什麼，又轉過頭，“蟲母，副首領讓我問您一件事。來回兩趟太慢了，他還在外面等我，我怕出去捱罵，可以現在就問嗎？”
蟲母很餓了。
如果可以，吃掉雄蟲宿體也不是不可以，她連蟲卵都吃，但一頓飽和頓頓飽的區別，蟲母還是分得清楚。
它忍住不耐，“說吧。”
“副首領讓我問您，”女聲和軟，“他想知道首領和您做的交易？他也想參考。”
蟲母：“……”
從巢穴出來，伊荷看了眼被拴在山洞前的大樹上，面色灰敗的俘虜，走到前方的草地上，把那名鬣狗獸人提起來，取出他身上所有雄蟲。
她本來想直接捏碎的，但即將捏碎時，遲疑了下，還是先丟進挎包。
然後將他綁上水線，送進過道。
鬣狗獸人是被摔醒的。
他被打暈前，還在想等本出來就問蓋姆下落，醒來時還有些迷茫，以為自己被俘虜暗算，睜開眼就要罵人，聲音湧到嘴邊，卻卡住了。
“蟲蟲蟲——”
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