看似不起眼的驛站體系，因招收殘疾士卒帶來深遠意義，絲毫不亞於一場大戰的勝利。
“好，好一個安排！”
李世民重重拍下魏叔玉的肩膀，“玉兒，此事辦得極好。體恤將士，鞏固邊防，利國利民！”
接下來的幾天行程，李世民對沿途的驛站格外關注。
他時常停下來與驛丞、驛卒交談，詢問他們的生活、餉銀髮放、道路維護情況。
得到的反饋都頗為積極，老兵們對眼下安身立命的工作充滿感激，言語間對皇帝的忠誠溢於言表。
更讓李世民和大臣們感到震撼的，是馳道上絡繹不絕的商隊。
不同於來時路上遇到的零星商旅，如今的馳道上，幾乎都是滿載貨物的駝隊和馬車。
有從中原運來的絲綢、瓷器、茶葉，有從西域運往長安的玉石、香料、毛皮、馬匹、牛羊，甚至還有波斯的銀器、地毯。
商隊規模大小不一，但都秩序井然。看到皇帝的儀仗，他們會提前避讓到路邊，恭敬地行禮等候。
清脆的駝鈴聲叮叮噹噹，聲響在戈壁灘上回蕩，交織出一曲繁榮的交響樂。
“怎...怎會有如此多的商賈？”唐儉看得眼花繚亂，忍不住驚歎。
魏叔玉笑道：
“路好走又安全，做生意的時間成本和風險大大降低，商人自然趨之若鶩。
沿途驛站不僅能提供補給和保護，還有幫忙看管的臨時倉庫。如今這條馳道，已成為連線東西方的黃金通道。”
歸途變得不再枯燥。
李世民和大臣們每日都在觀察、討論，馳道和驛站帶來的軍事、經濟、政治效益，遠遠超出他們最初的想象。
他們彷彿看到一條強有力的血脈，正將遙遠的西域，與大唐長安緊密的連線在一起。
隊伍行進速度很快，加之馳道平坦，行程縮短了近三分之一。
當看到巍峨的玉門關時，李世民竟生出一種恍如隔世之感。
出去時，是探索與征服的興奮；歸來時，是滿載見識和對未來藍圖的思考。
過了玉門關，進入河西走廊，馳道網路愈發密集完善。人煙也逐漸稠密，到處都是一片祥和的美景。
當車駕抵達長安城外，太子李承乾率領文武百官，早已在城外十里亭迎候。
簡單的迎接儀式後，李世民與魏叔玉皆歸心似箭。
得知長樂住在皇宮，魏叔玉直奔立政殿。長孫皇后早已得到訊息，在殿外等候，臉上帶著溫柔的笑意。
“叔玉見過母后。”
長孫皇后貝齒緊咬，一把抓住魏叔玉的耳朵，狠狠的擰了下。
“你個皮猴子，媳婦都不管就到處浪？”
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