第570章
“那時的大明，何曾把‘遼東苦寒’當回事？何曾覺得那是‘無教化之地’？”
“可如今呢？”朱由校的指尖沿輿圖緩緩南移，最終停在遼東半島的一隅之地，語氣裡滿是沉鬱與痛心，
“只剩下這遼東尺寸之地，連赫圖阿拉這樣的建奴老巢，都成了我大明的心腹大患！列祖列宗打下的疆土，就這樣一代代縮水，何其可悲！”
他轉向群臣，目光如炬：“讀書人皆言遼東苦寒，可誰真正踏遍過遼河平原？那黑土沃野，比之江南圩田毫不遜色，只需興修水利、疏通河道，引遼河水灌溉，不出三年，此處便是取之不盡的糧倉！”
“建奴不過數萬部眾，能在此屯田養兵、打造精銳八旗，難道我大明萬萬子民，反倒不如他們能吃苦、會種田？”
這話如重錘砸在眾臣心上，孫承宗再也按捺不住，上前一步躬身行禮，聲音帶著激動：
“陛下所言極是！永樂年間，奴兒干都司下轄百餘衛所，邊軍與流民在此開墾荒田，歲入糧草可支遼東軍需，無需關內調撥。只是後來......”
“後來便丟了！”朱由校接過話頭，語氣滿是痛心，“奴兒干都司丟了，河套平原丟了，關西七衛也丟了！有人說‘苦寒之地無用’，有人說‘蠻夷之地難管’，說到底，是我大明丟了開拓的銳氣，丟了太祖成祖的血性！”
“至於那幫腐儒所謂的‘無教化之地’？”朱由校冷笑一聲，聲音陡然拔高，“簡直是屁話！”
“我華夏先祖，起初不過蜷縮中原一隅，四面皆為蠻夷，何來今日之疆域？從黃河流域到長江南北，從河西走廊到嶺南百越，靠的不是老天賞飯，不是蠻夷饋贈！”
“是黃帝戰蚩尤、是秦皇掃六合、是漢武拓西域、是成祖下西洋——是一代代華夏先民拋頭顱、灑熱血，一刀一槍開拓出來的，是列祖列宗踏遍荊棘、披星戴月，用血汗澆灌出來的？”
“可看看現在的大明！”他猛地頓足，帳中燭火都隨之一顫，“銳氣沒了！骨頭軟了！遇著邊患，先想妥協；見著問題，先怕艱難。說什麼‘教化不及’，當年張騫通西域時，西域諸國何嘗不是‘化外之地’？
河套的牧場能養騎兵，遼東的沃土能育萬民，哪一樣不是養民強軍的根本？說到底，是忘了太祖爺‘驅逐胡虜，恢復中華’的壯志，忘了成祖爺五徵漠北的雄氣！”
帳中重臣皆面露愧色，熊廷弼早年巡守遼東，深知此地價值，卻也因朝堂掣肘、軍戶逃亡，只能守著殘破衛所苦撐，此刻聽陛下直言，只覺喉間發緊。
“朕近日總在想，大明為何會變成這樣？”朱由校的語氣稍緩，卻更添沉重；
“昔日建國之初，人口不過三千萬，耕地卻有850萬頃，尚能應對殘元反撲、百廢待興；而今兩百年過去，大明人口早已破萬萬之數，耕地反倒縮減至600多萬頃，賦稅更是年年虧空——這意味著什麼？”
