第69章
朱由校輕輕頷首，眼中閃過一絲感慨，
“老夫人放心，這幾日確實朝中頗為繁雜，以至於將士忍飢受寒，不過朕已經命戶部調撥錢糧八千石，羊500只，另外朕從內帑中支銀五萬兩，以慰將士之心。”
秦良玉聽聞，忙領旨謝恩，聽到還有羊肉和賞銀，只覺得心頭一暖，他這些年帶著石柱子弟，錢糧軍械都是自備，所謂的白杆軍聽上去威名赫赫，其實是窮的實在沒有辦法，全軍只能以白杆為兵，以竹甲為鎧。
朱由校看著秦良玉肩頭上那被磨得發白、邊緣甚至有些起毛的護肩鐵片，以及甲葉連線處用粗糙皮繩反覆加固的痕跡，心中像是被什麼刺了一下。
這位名震天下的女帥，身上穿的竟是如此......寒酸！
“另外，”朱由校的聲音低沉了下來，手指無意識地指向秦良玉的胸口護心鏡處，
“秦將軍這身甲......”他頓了頓，似乎一時找不到合適的詞來形容心中的觸動，“這身甲，跟了秦將軍不少年頭了吧？都......磨成這樣了。”
秦良玉順著皇帝的目光低頭掃了一眼自己的甲冑，神色平淡得像是在看一件尋常舊衣：
“回陛下，這甲隨臣轉戰南北，確有些年頭了。邊鎮苦寒，鐵甲雖笨重，卻也擋了不少風刀霜劍，算是個老夥計了。”
她話鋒微轉，聲音裡帶上了一絲不易察覺的沉重，“臣尚有一身鐵甲護身，已屬幸事。那些隨臣千里迢迢奔赴遼東的川中兒郎們，許多卻只能用層疊的熟竹捆紮充作護甲......”
“竹......竹甲？”朱由校微微睜大了眼睛，少年清亮的嗓音裡充滿了難以置信。
竹甲？這詞兒在他聽讀的史書乃至兵部奏報裡，都從未出現過。
他腦海裡浮現出將士們在關外嚴寒中穿著竹片做成的護具，去面對建虜鋒利的刀箭，一股寒意瞬間從脊背竄上頭頂——那簡直是以血肉之軀填溝壑！
“是真的，陛下。”秦良玉的聲音不高，卻像重錘敲在金殿的地磚上，每一個字都帶著邊疆將士的血淚與無奈，
“川中山高地險，鐵礦稀缺，鑄造鐵甲不易，尋常戍卒，能有件厚實的棉甲就算不錯了。到了邊關，面對如狼似虎的建虜鐵騎、鋪天蓋地的箭雨，竹甲......不過求個心安罷了。
他一直以為將士們只是缺衣少食，卻從未想過，在那些為大明拼殺在最前線的軀體上，連最基本的防護都如此簡陋不堪。
他猛地吸了口氣，朱由校抿了抿嘴唇，年輕人的臉上露出複雜的神色，有尊敬，有愧疚，更有一種急於表達的心意：
“老夫人為國效死，將士們風餐露宿，為國效忠，朕......朕豈能讓他們凍餒之外，連身像樣的盔甲都沒有？”
