第87章
徐光啟深吸一口氣，“陛下明鑑，容臣細細稟告！”
只見徐光啟袍袖微微一頓，從左袖中抽出一卷《邊鎮軍備實錄》，“自萬曆四十六年撫順陷落至今三載，臣遍查兵部存檔，統計九邊現存大小火炮不過千餘尊。其中堪戰者，”他停頓剎那，喉結滾動嚥下艱澀，“不足三成。”
暖閣裡響起畢自嚴沉重的鼻息，朱由校的指節不自覺捏緊扶手上的雲龍紋浮雕。
“其實我大明鑄炮歷史悠久，不乏能工巧匠，如今所鑄大炮不如外夷，其癥結所在有四，”徐光啟語速加快，
“其一在於銅料之匱。鑄炮需用精銅數萬斤，我大明缺銅，再加上朝廷需要銅鑄幣，導致工部存銅僅夠修補舊炮。”
“其二在於匠制崩潰。軍器局匠戶逃亡過半，留下的只能按二百年前《武備志》鑄造碗口銃、佛郎機等舊器。如今陛下施以新政，匠戶必然用心”
朱由校聽到這裡，心中暗暗點頭。他深知大明鑄炮之技從未落後，像是‘鳥銃、號稱又遠又毒的魯密統、仿製的紅夷大炮’等優秀火器層出不窮、真正桎梏大明火器發展的，是制度與貪腐，遠勝技藝之差。
“既如此，朕當重賞能工巧匠，整肅軍器局紀綱。”朱由校目光中透出一抹銳利，“朕聞卿之門生孫元化，鑄炮之技堪稱一絕，可否專督火炮之造？”
徐光啟連忙道：“陛下聖明，孫元化為臣之弟子，性格忠謹，素來潛心兵器，尤擅調配火藥。臣曾與之共制新式佛郎機，形制堅固，射速連發，如今為南海子兵工廠主事，若令其督造鑄炮，必可成陛下良匠。”
朱由校拊案笑道：“好！命工部下旨，令其在南海子內，挑一場所，成立大明火器廠，專司火銃、火炮鑄造，研製新炮，此事直接向朕負責。
說到這裡，他突然想起後世的那場詭異的“王恭廠大爆炸”，造成周邊居民百姓死傷萬餘人，周圍十三里的房屋受損嚴重，東至順成門大街，北至刑部街，房屋化為齏粉。甚至還波及河西務、通州、昌平以及百里外的薊州，導致明熹宗的乾清宮發生晃動，不滿週歲的皇太子朱慈炅受驚嚇不久身亡。
於是趕緊補充道：“另著工部、兵部即刻清查京師城內火藥廠局——凡王恭廠、盔甲廠、安民廠等儲存火藥、製造火器之機構，限三月內盡遷南海子荒僻之所。新廠周遭須掘深一丈、寬三丈之壕溝三道，築土石厚垣三匝。遷建完畢，廠區由朕之親軍日夜拱衛，嚴禁一切煙火！進出人等，衣履之中片紙火種亦不得私藏，違令者立斬無赦！”
朕再從內帑支銀50萬兩，專供鑄炮所用。朕再從南海子調兩架天啟式四馬重炮，供徐愛情仿造最佳化。徐卿，爾可願代朕親理此事？”
徐光啟正色道：“臣不敢辭，願以死力效命，研製新炮，務使使我大明火炮精良。”
畢自嚴在旁插言：“陛下，徐公所言皆中肯。若言朝廷錢糧，實則也是桎梏軍器之因，臣曾查戶部庫銀，虧空甚巨。
九邊軍餉支絀，遼鎮兵餉已欠三月有餘，工匠得不到足額工錢，何能盡心造炮？若陛下不治吏治，不整餉制，縱有天工，亦無以成器。”
朱由校聞言，臉色微沉，他當然知道，戶部錢糧一向是大明的老大難。身上扛著大明藩王，被朝廷優免的讀書人、逃稅避稅的商人，這麼多座大山，導致大明稅基受損，能夠撐到現在，已經是一個奇蹟了。
