“你說，艾麗恩特小姐最後會答應拉斯勃先生嗎？”
“我覺得應該會吧，拉斯勃先生看起來只有在這件事兒上顯得非常固執，說不定下一次再去拜訪就要稱呼艾麗恩特夫人了。”
走在回娜迦酒館的路上，希爾薇妮和科澤伊有一搭沒一搭的閒聊。
青石板路上的腳步聲漸漸被市集收攤的喧鬧吞沒，餘暉為兩人的面龐鍍上暖金，兩道細長的影子在娜迦酒館的鑄鐵招牌下交疊，又在推開鑲嵌著雕花玻璃窗的橡木門的瞬間，碎成滿地晃動的光斑，融進酒館溫暖的燈火之中。
當太陽還未完全升起的時候，科澤伊和希爾薇妮已經帶著接取過的一摞厚厚的羊皮紙迎著淡金色的地平線出發。
霧氣尚未散盡的諾威斯叢林正被靛青的天光浸透，腐殖土蒸騰起潮溼的溫熱，驚醒了沉睡的蕨類，它們蜷曲的嫩芽正以肉眼可見的速度舒展。
“這次我們又要去什麼地方？繼續尋找草藥嗎？”
“是的沒錯，另外還有一些清理魔獸的任務，都是好搞定的品種，只是有些草藥生長條件有些特別，河谷城外面這部分的叢林可能沒有。”
“那完不成任務會怎麼樣？公會會把冒險者加入黑名單嗎？”
“還不至於這樣吧，我猜，可能視情況而定？有些任務碰巧變得遠遠超過冒險者的能力，總不能過分苛責，像草藥這種不好找的東西，找不到也情有可原。”
寂靜的山林襯托著兩人說話的聲音，即使輕聲細語也清晰可聞，他們腳步不慢，驚起幾隻棲息的飛鳥，很快就抵達了一處懸崖：
“這下面有什麼比較難找的植物嗎？”希爾薇妮小心地湊到崖邊向下掃視，有點黑咕隆咚的，隱隱約約勾勒著樹木的影子。
“沒有，只是剛好心血來潮想帶你看一看日出。”
科澤伊頗有儀式感的在懸崖上升起一張石桌，然後擺上了兩個較大的琉璃杯——那是離校前從烹飪研究社帶出來的。
鑲嵌著緋紅火元素轉化寶石的小灶臺在注入魔素後點亮了一圈的符文，三簇幽藍的火苗從符文中間螺旋升起，託舉著一個裝滿牛奶的小巧鐵鍋，鍋裡有一些黑色的植物細絲在舒展沉浮：“高處不勝寒，這裡有點涼，要順便喝一杯早茶嗎？”
“日出有什麼好看的？在梵蒂雅斯，早晨不是天天看嗎？”
希爾薇妮坐到了科澤伊的對面，靠著石桌看著遠處的群山，黎明前的山影是未醒的玄龍，蜿蜒的脊骨在青冥中浮沉，如同鍋裡的紅茶。
“你就等著吧~”
科澤伊用長勺在鍋裡攪拌了一下，鮮牛奶與紅茶葉在文火中纏綿交融時，奶香率先裹著白霧升騰，似融化的香草冰淇淋般濃醇絲滑，又帶著新鮮乳脂獨有的甘甜湧動。
茶湯翻滾間，焦糖色奶泡將紅茶的木質煙燻氣息揉入綿密奶香裡，蒸騰出蜂蜜烤布蕾的暖甜尾調，每一縷香氣都像撒著肉桂粉的溫熱奶皮。
他拿出鐲子裡泡在水中保鮮的眼球草，把它們去掉表皮和核心切成細碎的小方塊，混合著砂糖塊分別加入到兩個人的杯子裡。
隔著氤氳的蒸汽看去，凝乳狀的氣流在巖隙間游弋，時而蜷縮成秘銀鍛造的漩渦，時而舒展為鮫綃質地的羅帷，將玄鐵色的峰巒切割成漂浮的孤島。
當破曉的鋒芒楔入雲層，整座峽谷化作鍛爐，熔金般的波濤在深淵裡沸騰，赭石光澤在雲絮褶皺間暈染，峭壁邊緣泛起淬火長刃特有的冷暉。
朝陽躍出地平線的剎那，金線穿透流雲，將懸崖邊的兩人籠罩在光瀑裡，腳下翻湧的雲氣與天際燃燒的霞光連成浩瀚的鎏金瀑布，彷彿天地在此刻傾覆，卻又在瞬息間定格成永恆。
“不知道為什麼，看到這樣的景色，讓我有一種嚮往著‘生長’的感覺。”
科澤伊順著他的感受隨意釋放著法術，腳下開始向四周蔓延出遊動的枝條，新生的枝條正以朝聖者的姿態探向天邊的光源。
“可別真的變成植物了~”希爾薇妮扒拉開一束向她這邊延伸的藤蔓，端起杯子喝了一口奶茶，看著天邊的朝陽，居然也有種在感受新生的奇異心理。
只是，這一份本來恬靜而美好的畫面迎來了一位不速之客。
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