驍欽來到飼養區的時候，伊格尼蟲群的異動，已經比守衛描述得更加明顯。
數十隻蟲子緊貼著岩漿池邊緣，發出密集而尖銳的嗡鳴，前足不住地刮擦著地面，留下一道道淺白的劃痕。
還有幾隻“聰明的”，已經試圖向通道方向爬去，被守衛用長杆扒拉回去。
這種情況至少在最近十年，基本上沒有發生過。
但驍欽記得，她小時候聽父親驍勇提起過類似的事情。
那是伊格尼蟲群剛被運送來沖霄城，代替從其他城市購買的煤炭，給“地脈天樞塔”進行“充能”的最初幾年。
同一時期，炎硨磲還沒有被從別的地方抓到，更沒有在火山裡大面積繁殖，冒險者來火山的目的還是狩獵魔獸。
後來，伊格尼蟲群第一次被運送到火山吸收能量。
對火元素敏感的生物而言，它們就像是一團飄浮在岩漿池上方的“高能肉餌”。
密集、鮮活、持續散發著濃郁的能量波動。
或許在火山魔獸眼裡，“高能”是和“美味”劃等號的詞語。
常年潛伏在熔岩深處的大型魔獸，被這股從未出現過的強烈氣息從深層巢穴中吸引出來。
循著熱能與氣味的指引，向飼養區圍攏，想要飽餐一頓。
於是就演變成和科澤伊他們在大迷宮火山區烤地龍肉時差不多的場面。
沖霄城城防軍與火山魔獸進行了一次戰鬥。
當時哪有現在這樣的條件，只有幾臺需要好幾個人用手推車拉出來的巨型氣動攻城弩。
“武卒銳士”也沒有正式的名字，是非常笨重的人形原型機。
不及時散熱還會燙傷內部的守衛，甚至沒有靈活的手掌，用的是兩個鐵錘拳頭。
儘管當時已經調撥了大量抗火藥劑供前線使用，人員的傷亡依舊十分慘重。
不過最後，還是以城防軍勉強守住飼養區邊界、伊格尼蟲群得以“吃飽飯”、安全撤離而告終
之後三四年的光景，沖霄城與火山深處的魔獸之間展開了一場漫長的拉鋸戰。
城防軍一邊擴建駐防工事，一邊在冒險者公會發布懸賞，鼓勵冒險者深入火山獵殺威脅蟲群的大型魔獸；
鍊金術士則被僱來在關鍵通道上佈置大量符文結界，將飼養區逐步與周邊環境隔離開。
城防軍用一道又一道的結界，和不斷完善的駐防體系，為伊格尼蟲群開闢出了一個相對安全的“食堂”。
炎硨磲也在這個過程中找到了穩定的繁殖地點，開始沿著岩漿池壁大規模擴散，成為後來冒險者們趨之若鶩的採集物件。
至於那些被震懾的火山魔獸，面對逐漸擴張的“人類領地”，也漸漸改變了行為模式。
對它們來說，帶著氣動武器和鋼鐵罐子的人類才是真正的“魔獸潮”。
魔獸放棄了原本盤踞的淺層區域，沿著岩漿裂隙向更深處退去。
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......
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