聽到李世民的責難，秦明眉頭幾不可察地微挑，面上卻露出一副恰到好處的恍然與歉疚。
他緩緩起身，拱手抱拳，語氣誠摯無比：
“陛下恕罪。”
“微臣事先未料到諸位貴妃與皇女亦會隨行，故而府中未曾備下如此豐盛之食材。”
“因此，今日午膳恐怕要稍晚一些。”
他再次躬身，姿態放得極低：
“招待不周，乃臣之過也，還望陛下海涵！”
李世民聞言，臉色肉眼可見地沉了下來，捏著茶盞的手指微微收緊。
他冷哼一聲，眼神驟然變得銳利，如鷹隼般直視秦明，冷冷道：
“到了此刻，還在朕面前裝糊塗、演這出君臣相得的戲碼？”
秦明偷瞄了一眼李世民，神色不變，語氣卻愈發誠懇：
“微臣，愚昧。”
“還望陛下明示！”
李世民見秦明那副油鹽不進的模樣，頓時被氣笑了。
“好！好！好！”
他猛地將茶盞頓在茶几上，發出“咚”的一聲悶響，茶水濺出少許。
李世民咬牙切齒地說道：
“那朕便來問你！昨日那樁‘好事’！”
“你為何不事先上報於朕？”
“為何要與太上皇串通一氣，合起夥來矇騙於朕？”
“在你秦明眼中，可還有朕這個皇帝？！”
“可還有君臣綱常？！”
秦明聞言，眸光閃爍，立刻將昨夜與李淵商量好的說辭搬了出來，語氣帶著幾分被冤屈的急切：
“陛下息怒！微臣萬萬不敢有矇騙陛下之心！”
“昨日之事，臣僅是遵從老爺子的吩咐，憐其孤弱，認作義妹。”
“直至晚宴後被老爺子喚到書房，方才知曉她們的真實身份來歷！”
“況且...”秦明抬眸看了李世民一眼，委屈道：
“昨夜老爺子言之鑿鑿，說您事先知曉此事，加之那道密旨...”
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