聽到冬雪的通稟，屋內三人皆是一怔。
秦明心念一動，轉而望向蕭嫦曦和蕭媚娘，低聲道：
“曦兒、媚娘，你們先去裡間暫避。”
兩女交換了一下眼神，輕輕頷首。
她們雖然內心焦灼，但還是悄然退入了辦公室相連的休息室內，虛掩房門，留出一道縫隙。
秦明整理了一下衣袍，沉聲道：
“請她進來。”
片刻之後，
房門推開，一位身著粉色襦裙，卻難掩婀娜身姿的女子，走了進來。
鄭楚兒快步行至秦明身前，斂衽一禮，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖：
“滎陽鄭氏旁支鄭楚兒，拜見秦郡公。”
秦明倚靠在沙發上，目光在鄭楚兒身上，停留了一瞬。
那雙狹長的鳳眸中，閃過一絲明悟，喃喃自語道：
“我早該想到的。”
旋即，他指了指對面的沙發，輕聲道：
“坐吧。”
鄭楚兒微微一怔，似未料到秦明態度如此平和，福身道：
“婢子多謝郡公賜座。”
隨後，恭敬落坐，身子微微前傾，姿態謙卑。
秦明親手斟了一盞清茶，推至她面前，聲音放緩：
“老爺子……離開前，可曾留下什麼話？”
鄭楚兒雙手接過茶盞，指尖微涼，眼中閃過一絲追憶與複雜，低聲道：
“陛下臨行前，命婢子務必將此信親手交予郡公。”
說著，她從袖中取出一個密封的信封，恭敬呈上。
“並命婢子日後……侍奉郡公左右。”
秦明微微頷首，接過信封，指尖摩挲過那完好無損的特製火漆，這才小心拆開。
鄭楚兒猶豫片刻，復又開口，聲音帶著幾分肅穆：
“此外，陛下……還留下了兩首詩。”
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