甘露殿內，燭火搖曳，氣氛凝重。
李世民看向李孝恭，目光炯炯，聲音篤定：
“朕敢斷定，那小子即便不去攻打遼東半島，也會伺機而動，以雷霆之勢，重創高句麗水師，使得他們再無能力在海上巡弋！”
“總之，”
李世民語氣一頓，瞥了一眼李孝恭和長孫無忌，一字一頓地說道：
“朕可以明確告訴你們，無論是太上皇，還是秦明，絕不會給高句麗、百濟和倭國合縱連橫的機會！”
李世民的話擲地有聲，帶著不容置疑的篤定，彷彿他親見了一般。
這份過於絕對的判斷，讓李孝恭和長孫無忌都愣了一瞬。
李孝恭眉頭微皺，再次躬身：
“陛下，何以如此斷言？！”
“太上皇奉旨東征倭國，若高句麗水師不來尋釁，太上皇大可繞行外海，直趨倭國，何必主動與其交戰，徒增風險，消耗兵力和時間？”
長孫無忌也忍不住附和：
“是啊，陛下。”
“秦明總督後勤，首要之責是保障糧道暢通，護送輜重。”
“即便他手握揚州水師，也應以穩為主，尋找良機可也，但‘必然交戰’……這似乎……”
長孫無忌眉頭一擰，遲疑片刻，小心翼翼地問道：
“難道……高建武早有不臣之心，太上皇此去東海，本存了震懾之心？！”
李世民聞言，眸光閃爍，頷首道：
“沒錯！正是如此！”
“高句麗與倭國早已暗通款曲，密謀劫掠我大唐商船！”
“因此，太上皇此次出征東海，目的之一，便是要重創高句麗水師，予以震懾！”
李孝恭和長孫無忌對視一眼，皆目露凝重之色。
兩國一旦在海上爆發戰爭，戰火很有可能從海上燒到陸地上，屆時……
東征恐怕勢在必行啊！
“現在，迴歸正題！”
李世民輕叩御案，抬手輕點輿圖“錦州”方向，眼神隨意地瞥了李孝恭一眼，語氣淡然道：
“族兄，依你之見，朕到底該不該從十六衛中抽調精銳，駐守錦州？！”
李孝恭嘴角抽搐了一下，遲疑片刻，再次躬身，硬著頭皮說道：
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