“芷兒，”
秦明輕喚一聲，隨後將百里芷酥酥軟軟的身子，擁入懷中，柔聲道：
“日後，要辛苦夫人陪我去東海闖蕩一番了！”
百里芷猝不及防被擁入懷中，先是一驚，隨即柔軟下來。
她靠在秦明胸前，能聽到他沉穩有力的心跳，鼻尖縈繞著他身上淡淡的皂角氣息和一絲海風的鹹澀。
一雙玉臂緊緊地環住秦明結實的腰肢，虔誠道：
“妾身榮幸之至！願永生永世追隨郎君！”
秦明聞言，心中一暖，抬手勾起百里芷白皙精緻的下巴，低頭吻了上去。
一刻鐘後，
百里芷螓首低垂，羞紅著俏臉走出了營帳。
秦明則深吸一口氣，朝帳外值守的飛魚衛，喊道：
“傳令，召揚州水師李大都督及諸將至中軍帳議事。”
“是！”
酉時七刻，中軍大帳。
燭火高燃，將帳內人影拉長。
李襲譽率張桓、趙安仁、劉從風等揚州水師核心將領魚貫而入，分列兩側。
經過秦明昨夜“敲山震虎”和尉遲晚檸今早的“雷厲風行”後，此刻眾人神色恭謹了許多。
秦明端坐主位，開門見山：
“軍情緊急，我長話短說。”
他指向海圖：
“太上皇所率主力艦隊已北上多日，至今杳無音訊。”
“本總管決意，明日卯時初，率本部艦隊——飛雲號、五艘青龍艦、五艘火龍舟、十艘改造漕船，並神機、飛魚、三千三營精銳，共計一千二百餘人，東出渤海，直入高句麗，在卑沙城和牧羊城附近海域搜尋主力艦隊蹤跡！”
此言一齣，李襲譽等人皆露驚容。
雖然早有猜測，但聽到秦明真的要率那支看起來“單薄”的艦隊橫跨渤海，還是感到震撼。
“秦總管，三思啊！”
李襲譽忍不住開口：
“非是末將畏戰。”
“只是……總管麾下艦船，多為內河改造，雖經加固，跨海遠征，風險實在太大。”
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