高惠真緩緩起身，小心翼翼地走到李淵對面的空位上坐下，背脊挺得筆直，雙手擱在膝頭，像一尊被擺在廟堂裡的泥塑。
李淵見他這副拘謹模樣，也不點破，只是拿起一雙乾淨的木筷遞到他面前，然後指著那口翻滾的紅油鍋，淡淡一笑，介紹道：
“此物名為‘火鍋’，乃我大唐獨有的吃法，高句麗想必是沒有的。”
“你看這湯底，是用牛油、辣椒、蜀椒熬出來的……”
李淵侃侃而談，如數家珍，一邊給高惠真科普火鍋的吃法，一邊親自“下筷”給他做示範。
片刻後，李淵抬了抬下巴，語氣裡帶著幾分炫耀：
“別光顧著聽，動筷子，品嚐一下，看朕是不是在說大話！”
“喏。”
高惠真勉強擠出一絲笑容，略顯拘謹地拿起筷子，夾了一塊鹿肉，然後學著李淵的樣子沾了沾料碟，猶豫了一瞬，這才將其送入口中。
牙齒咬下的瞬間，一股從未體驗過的霸道香氣在他口腔中炸開。
辣椒的灼熱、蜀椒的酥麻、牛油的醇厚、鹿肉的鮮嫩，混雜在一起，如同一把烈火在他的舌尖上點燃，燙得他差點把筷子扔出去。
那張略顯蒼白的臉上瞬間泛起一陣紅潮，額頭上滲出細密的汗珠，連呼吸都急促了幾分。
他乾咳兩聲，匆匆咀嚼了兩下，便將那塊肉嚥了下去，心中卻泛起一股說不清道不明的複雜滋味。
他高惠真自詡高句麗第一名將，這些年縱橫東海，見識過百濟的宮宴、新羅的珍饈、倭國的海味，自覺對天下美食皆有涉獵。
可今日這一鍋紅油翻滾的火鍋，卻讓他第一次意識到——
他對大唐的瞭解，竟然淺薄到了這種地步。
連大唐的飯食都未曾見過，他又憑什麼覺得自己能戰勝大唐？！
這時，秦明默默地將一盞涼茶，推到高惠真手邊，淡然一笑：
“高將軍，喝點兒水。”
高惠真下意識地端起茶碗灌了一大口，這才緩過神來，朝秦明拱了拱手，聲音沙啞卻誠懇：
“多謝小郎君。”
隨後，他抬眸望向李淵，語氣愈發誠摯：
“陛下所言非虛。”
“此物初入口時，辛辣霸道，但嚼過之後，唇齒留香，確實別有一番滋味。”
李淵微笑頷首，抬了抬手，和顏悅色道：
“將軍，不必拘束，隨意便是。”
緊接著，李淵又望向秦明和程處默，笑呵呵地說道：
“都別愣著了，快些用飯吧。”
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”？事此有可知不，安高喚名，家管老位一有上府你——聞聽朕，軍將高“
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