半個時辰後，上游傳來訊息——在薩水上游三十里處的河灘上，發現了大量骸骨。
“多少？”
薩水西岸，中軍大帳內，燭火搖曳。
李淵霍然起身，臉色陰沉，聲音中透著無盡的憤怒。
傳令兵渾身一震，緊抿著嘴唇，聲音沙啞道：
“不下萬具……”
“灘塗上累累白骨，一眼望不到頭……”
“有些散落在河灘上，有些已被泥沙掩埋。”
他頓了頓，整理好情緒，繼續道：
“據當地人說，每年春天漲水，都會衝出來一批。”
“起初還有人收殮，後來太多，便任由它們散在那裡……”
傳令兵眼眶通紅，聲音哽咽，再也說不下去了。
李淵雙拳緊握，青筋暴起，指節泛白。
他開口，聲音沙啞得像砂石摩擦：
“傳令——每一具骸骨都要用手捧，不許用利器。”
“殘破的甲片、鏽蝕的兵器、能辨認的銘牌，全部帶回來。”
“哪怕只剩下一塊指骨、一枚牙齒，也不許留在河灘上。”
“此外，轉告龐將軍！”
“凡能找到的骸骨，全部用白布裹好，裝進漕運艦。”
“按軍中的規矩——每一具骸骨，按陣亡將士禮遇對待。”
“漕運艦準備好之後，即刻起航，經薪島、大連灣，運回蓬萊供奉。”
“喏！”
傳令兵紅著眼眶轉身離去，帳簾掀開時灌入一陣夜風，吹得燭火劇烈搖曳。
李淵站在原地，一動不動，燭火將他的影子投在帳壁上，拉得很長。
他緩緩轉過身，望向帳外那片漆黑的夜空，久久不語。
二十餘年了。
那些兒郎離家時，也是這樣的夜晚，也有這樣的江風嗎？
他們抵達江邊時，可曾回頭望過一眼身後的家鄉？
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