他被摔下馬背，後背重重砸在青石地面上，後腦勺磕在城磚上，眼前金星亂舞，耳中只有嗡嗡的耳鳴聲。
韓山虎艱難地偏過頭，透過硝煙望向走馬道——
他麾下三百輕騎，在這輪爆炸中至少折損了六成。
倖存者橫七豎八地倒在地上，有人抱著斷腿哀嚎，有人滿臉是血地摸索著尋找自己的兵器，還有人只是呆呆地坐在血泊中，彷彿魂魄已被那震耳欲聾的爆炸聲震出了軀殼。
硝煙沖天而起，遮天蔽日，城門前籠罩在一片灰黃的煙塵之中。
秦大從一棟破舊的民宅牆後站起身來，抖落肩上的塵土和木屑。
他身後的親衛和隱衛們雖然個個灰頭土臉，卻無一人折損。
爆炸前的那幾個呼吸，足夠這些百戰精兵撤到安全距離。
木三最後一個從掩體後探出頭來，望了一眼城門方向那個巨大的豁口，咧嘴一笑，露出兩顆潔白的門牙。
……
時間退回到一刻鐘之前，東城門外。
護城河在午後烈日下泛著渾濁的波光，河面上倒映著城牆上熊熊燃燒的烈火，彷彿連水都要被點燃。
揚州水師步卒從密林中魚貫而出，十二人一組，扛著三架八丈壕橋，步伐整齊而急促。
壕橋前端包著鐵皮，在陽光下泛著幽冷的光，後端的粗木骨架被數十雙青筋暴起的手臂穩穩托住，如同一隻匍匐前行的巨型蜈蚣。
“快——！快——！快——！”
洛陽水師弩營校尉雷萬春，按刀立在河岸邊，聲嘶力竭地催促著。
他身上的明光鎧映著城牆上的火光，那張稜角分明的面孔上寫滿了焦灼。
城牆上，守軍終於從火海中回過了神。
“唐軍架橋了——！”
不知是誰率先喊了一聲，緊接著箭樓之上，便響起了此起彼伏的弓弦震響。
數十支箭矢從煙火中飛出，朝護城河邊的揚州水師步卒攢射而去。
“盾——！”
雷萬春厲聲暴喝。
洛陽水師的刀盾兵，幾乎在同一瞬間舉起了手中的圓盾，在壕橋兩側列成兩道盾牆。
箭矢釘在盾面上，發出密集而沉悶的篤篤聲，如同暴雨砸在屋簷上。
“飛魚衛聽令——”
午馬勒住戰馬，從馬背上取下連弩，高聲道：
“立即射殺敵軍的弓箭手！”
。弩連的上背馬下取齊齊，勢陣開擺至行馬馭，鞘刀收即立，士將營魚飛的矢箭擋格刀軍用方前陣軍卒步在衛護名餘百三，下落未尚音聲的馬午
。怖恐稱堪力威，攢集之米百在但，弓強及不程雖，矢短支二十填裝可次一，匣箭有裝上臂弩，製特匠工府秦是弩連種這
。刀懸扣，手箭弓的上之樓箭準瞄們他
”！——嗖嗖嗖“
。去撲向方樓箭朝地黑，般水同如矢短的麻麻，片一匯響震弦弩
。裡泊了在倒，中矢弩的集被便，去回及不來本，手弩弓麗句高的箭放探正些那，上之樓箭
。半大了落稀然驟，聲弦弓的上樓箭
……
