李堂主召集的宴會過後，河東聞躍新、河西路北方兩人雖然表面上風平浪靜，握手言和。
實則如同覆著一層薄冰，底下暗流洶湧。
聞躍新此番看似佔了上風，成功讓路北方背了個內部通報處分，可他心裡明鏡似的：
那處分，不過是隔靴搔癢，對內只通報到省部級層面，就那麼百十號人知道，這對路北方來說，根本構不成實質打擊。
而且，在與李堂主的接觸中，聞躍新更敏銳地察覺到，對方壓根沒有嚴懲路北方的意思；相反，從李堂主的言談舉止，乃至眼神細節中，他讀出的盡是器重與期待。
當然，這場暗藏機鋒的宴會，讓聞躍新徹底清醒：在區域競爭中，玩弄虛招終難長久，唯有拿出實實在在、看得見的成績，才是立足的根本、取勝的王道。
因此，一回到河東，聞躍新立刻召集發改廳、商務廳、財政廳等重要部門負責人開會，直言河西已是河東強有力的競爭對手，尤其在能源產業等方面與河東不相上下。
他要求各部門必須對標河西，全力推動招商引資與省內專案建設，加快產業轉型升級步伐，力爭在各方面，碾壓河西。
路北方回到河西后，同樣迅速行動起來。
他深知，在區域發展的角力中，只有不斷增強自身實力，才能站穩腳跟；也只有把地方工作紮實做好，自己這個省長，在天際城才能更有底氣。
從天際城返回後，路北方便帶著黃雲舟、譚金炫、劉應生等人，開了臺15座的車，逐一走訪，此前簽下的十幾個能源企業重點專案。
每到一處，他都拉著當地市委書記、市長深入工地，與專案負責人面對面交流，仔細詢問進展、困難與需求，甚至現場協調部門解決運輸、資金等難題，全力保障專案推進。
除了督查專案，路北方此行還有一個重要目的：就是對全省整治非法採礦開展“回頭看”。
此前，河西各地普遍存在濫採亂挖、盜採礦產的現象，不僅嚴重破壞生態環境，造成伴生資源浪費，更讓利益流入少數不法分子腰包，百姓卻要承受生態惡化與資源枯竭的苦果，地方經濟發展也因此受阻。
路北方上任後，決心徹底整治這一亂象，既要還河西綠水青山，為長遠發展築牢根基，也要斬斷礦產領域的腐敗鏈條，還老百姓一片朗朗晴天。
就這事，路北方之前曾要求各市市委書記簽訂責任狀，各地也都上報了整改資料，看起來成果斐然、形勢喜人。
但實際效果究竟如何？
明目張膽的盜採，是否真的絕跡？
藉著此次走訪專案的機會，路北方決定親自去看一看。
這天，在潞安市結束專案督查後，路北方一行啟程前往北嵋市。
車隊途經一座小鎮時，窗外熙攘的人群讓路北方心念一動。
出身農村的路北方，對基層、對農村、對農民，總懷著一份難以割捨的情結。
在他眼裡，車輪碾過的柏油路、窗外掠過的整齊樓房，並不能代表全部，而那些尋常巷陌、市井炊煙中，才藏著河西這個省份，最真實的溫度。
時值初冬，北風已帶著凜冽的寒意。
小鎮街道，卻因年關臨近比平日熱鬧許多。
路旁堆著越冬的蔬菜，也有人開始在售賣春聯。
幾位老人，靠在牆根下，聊著閒話，曬著稀薄的太陽。
忽然，路北方的目光被鎮邊一塊空地吸引：那裡露天堆著小山似的煤塊，兩個裹著舊棉襖的農民守著一臺鏽跡斑斑的磅秤，旁邊停著幾輛拖拉機和三輪車，顯然是個散煤售賣點。
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