“很好。”蘇陽看著那具異獸的骨架，又抬頭看向荒原的深處，那片被兩顆衛星的慘淡光芒所籠罩的、更加廣闊、也更加危險的未知領域。
“那就開始吧。艾麗希婭，讓它們動起來。”
“指令確認，主人。蟲群，開始執行擴張。”
二十隻“基礎工兵”，在吞噬了異獸的屍體後，甲殼上的光澤變得更加凝實，行動也更為迅捷。
它們開始以蟲巢為中心，在蘇陽的指揮下，呈扇形散開。
在荒原上，留下一條條由酸液腐蝕出的、通往各個方向的道路。
而蘇陽，則跟在它們身後，像一個最老練的牧羊人，驅趕著他的第一群羔羊。
這，就是他在三階異獸世界的第一步。
沒有神蹟，沒有奇蹟，只有最原始、最血腥、也最高效的弱肉強食，與以戰養戰。
荒原的法則，正被他，用最野蠻的方式，重新定義。
……
“指令確認，主人。蟲群，開始執行……擴張。”
隨著艾麗希婭的宣告，二十隻“基礎工兵”的複眼閃爍起微弱的紅光。
它們不再滿足於固守蟲巢，開始在蘇陽的意志引導下，以那具裂齒鬣狗的骨架為臨時補給點，進行進食與休整。
酸液腺體重新分泌粘液，修復著剛才戰鬥帶來的磨損。
僅僅半小時，工兵們的甲殼光澤便恢復如初，甚至因為吞噬了高純度生物蛋白，色澤變得更加深沉厚重。
“偵測者群，重新掃描。範圍擴大至半徑三公里。”蘇陽下達了第二輪指令。
十隻“環境偵測者”如同鬼魅般散開，它們的感應絨毛捕捉著風中傳來的每一絲震動。
幾分鐘後，艾麗希婭彙報道：“主人，偵測到兩處高價值目標。一處位於西北方向一千二百米，為‘巨巖穿山甲’，B-級，擅長挖掘與防禦，體內蘊含大量高硬度礦物。另一處位於正南方向八百米，為‘疾風狐群’，C+級，群體行動，感知敏銳，肉質鮮美，適合作為工兵的長期口糧。”
“先解決穿山甲，再對付狐群。”蘇陽做出了決策。
面對單個的重型目標，現有的蟲群能最大化發揮其攻堅優勢；而面對成群的小型獵物，則需要演練蟲群的協同圍獵戰術。
“工兵分隊，聽令。分為兩組，一組十隻，由偵測者一號引導，前往西北方向，執行‘破甲攻堅’預案。二組十隻，留守蟲巢周邊，構築二級防禦工事，並準備接收戰利品。偵測者二至五號，隨一組行動，負責標記穿山甲的關節薄弱處與眼部。”
沒有異議，沒有遲疑。
二十隻工兵瞬間分為兩隊，如同兩支訓練有素的特種部隊，消失在暗紅色的荒原褶皺中。
蘇陽獨自留在蟲巢旁，盤膝坐下。他閉上雙眼，意識完全沉入與艾麗希婭的連結之中。
在他的感知世界裡，荒原變成了一張立體的、由無數聲波與熱能線條構成的地圖。
