生命會自己找出路,文明同樣如此。
銀盾法師團的魔法傳承斷絕,但也不至於一無所有,法師塔萬年來的積累實在是很豐富。
法師們很早就發現,某些特定魔法草藥經過淬鍊,能夠極大提升身體潛能。透過藥水再配合一定的修煉方法,法師能夠獲得不錯的肉體戰鬥能力,因而被稱為魔武士。
這一名為魔藥學的分支曾經很興盛,後來因為力量上限較低逐漸被法師們封存。畢竟修煉到5品強度的魔武士寥寥無幾,而5品強度的精靈法師滿天飛。
法師傳承斷絕之後,賈辛等原法師團成員組建龍葵隱修會,重新撿起被遺忘的魔藥學。經過三十多年的秘密發展,組織已經頗具規模。
鑑於以往的慘痛代價,為了不引起以撒星聯的注意,龍葵隱修會多年來一直低調行事。他們對外的公開身份是藥材商,在大地樹海範圍內採集天然草藥。很多以撒人迷信精靈草藥的壯陽效果,所以生意居然還不錯。
只有羅瀧這樣的正式成員才明白成立龍葵隱修會的真實意圖。
當年紅溪鎮毀滅不是個案,多年來大地樹海境內的精靈村鎮經常無端爆發詭異疾病。賈辛等原法師團成員懷疑,以撒人在系統性的進行病毒試驗。
這就是大地樹海沒有集中營的原因,只有人員自然流動的情況下,病毒傳播的模式才有參考價值。
龍葵隱修會與以撒人展開堅決鬥爭,他們一方面儘可能破壞以撒機構的研究行動,另一方面利用豐富的草藥學知識治療病患,向民眾傳授衛生防疫的知識。
在隱修會的帶動下,大地樹海的橡木精靈養成喝熱水,食物煮透的衛生習慣。賈辛大師甚至發明了一種名為“龍葵飲”的湯藥,透過長期飲用可以顯著改善免疫能力。
“我們一直在以自己的方式守護加爾斯文。”
羅瀧以這句話作為總結,他為自己的事業感到驕傲。之所以如此開誠佈公,是因為在殺掉三名割耳者後,公主和血騎士已經向他表明身份,他這才明白為什麼覺得夜璃好眼熟。
之前隱修會和公主之間並無聯絡,任誰都知道公主不過是被關在冬宮的金絲雀。不過最近公主最近一系列的舉動,已經透過黑燭組織在精靈社會傳播開,隱修會對公主的看法大為改觀。血騎士的大名已經在精靈中傳頌,至於以撒人為什麼為何不知道——他們什麼時候關心過精靈在想什麼?
“但是這次的病毒太兇險了。”談到現狀,羅瀧變得憂心忡忡,“我們的常規防疫手段不起作用,大師們到現在還搞不清楚傳播途徑。”
本次瘟疫於三個月前在卡多維森林爆發,感染者最初只是發熱咳嗽,接著全身長出塊狀紅斑,最後內臟融化在劇烈咳嗽中身亡,整個病程不超過五天,死亡率百分之百。
龍葵隱修會將其命名為“咳血熱”。
按照一般性的瘟疫原則,這麼兇險的傳染病不可能大規模爆發,因為宿主死的太快,來不及將病毒傳播出去。但是這次的咳血熱很不一般,明明一個疫區村莊已經被隱修會封鎖,沒有任何人員進出,可是咳血熱還是逐漸傳播到鄰近村莊。
現在唯一可以肯定的是,感染者的屍體在傳播途徑中佔據關鍵一環。隱修會一方面組織人員在疫區焚燒屍體,另一方面試圖建立隔離區。
羅瀧的工作便是在隔離區中巡邏,將發現的屍體迅速進行無害化處理。這項工作危險性很大,不但自己可能被感染,而且還有割耳者從中作梗。所以巡邏工作由實力高強的正式成員擔任。
龍葵隱修會多年來的秘密行動終於引起以撒人的注意,他們自己當然不會進入疫區,而是派出忠心耿耿的割耳者破壞隱修會的行動。
雙方已經在隔離區一帶焦灼纏鬥許久,公主到來的時候,情況已經很不利。隱修會畢竟是秘密行動,羅瀧這樣的魔武士從不公開暴露實力。
如今只有儘快控制咳血熱,然後隱修會迅速轉入蟄伏,否則一旦以撒人意識到當年的銀盾法師團死灰復燃,等待隱修會的將是星聯正規軍的圍剿。
那樣不但隱修會本身十死無生,橡木精靈也會失去最後一道防線,他們會成為實驗耗材成片倒下。
為了儘快確定瘟疫來源,賈辛大師於五天前冒死進入疫區中心卡多維森林進行流調,隨行的還有隱修會數十名高層。
羅瀧同意帶路,但堅決反對公主同行。
“殿下,無論如何我們都不會讓您冒險!”羅瀧當然知道訣別的傳說,“您是加爾斯文的最後希望……”








