“達陣！！”
大地顫動，雪原顫動，016伴隨機場騰起沖天火焰。蘭尼來不及感慨來不及下令撤退，一艘熊熊燃燒的瓦格納被炸得飛起，落下的殘骸將他掩埋。
寧靜號距離薩由伽26小時，北極風行動指揮總部。
半小時前，地面六座伴隨機場幾乎同時遭襲，神出鬼沒的精靈用簡陋的火箭彈發動突襲。儘管回援的毀滅者叢集很快將滲透進來的精靈武裝分子悉數消滅，但損失已無法挽回。
148艘瓦格納武裝飛船在地面被摧毀，還有幾千名地勤人員在襲擊中喪生，一百多個飛行機組被燒死，他們當時正在溫暖的營房中享用熱騰騰的咖啡。
這是以撒星聯有史以來最嚴重的戰損—和地球表親的打鬧不算在內—沃倫中將勃然大怒，要求徹查真相。怎麼會有這麼多武裝分子突破層層防線，他懷疑這裡面有重大陰謀。
但是在每天的例行記者會上，他又是另一番說辭，他表情愉快的告訴以撒全體公民：
“我們正按時間表有序進攻，戰役取得重大突破，半小時前地面推進部隊和薩由伽武裝分子發生交火，英勇的機師們打死打傷數千名敵軍，對方狼狽逃竄。按照參謀團隊的分析，我們已經消滅百分之九十以上的武裝分子，距離完全勝利還有26小時，諸位現在就可以開香檳了。”
一片歡呼聲中，有記者突兀提問：“將軍閣下，有訊息稱薩由伽武裝分子在半小時前摧毀大量瓦格納飛船，我們也在空中看到地面有強烈火光燃燒，請問將軍閣下能否對此進行解釋，民眾非常關心士兵們的戰損情況。”
鏡頭對準沃倫中將，在眾人的關注中他忍俊不禁道：
“這是最新一期的脫口秀笑話嗎？”
“你真的相信精靈摧毀大量瓦格納飛船這種故事？”
拿著麥克風的年輕記者尷尬的笑笑，她當然無法確認。記者們都在寧靜號上，不允許下到地面。但這位記者在一線部隊有線人，結合醫療船正在頻繁調動，以及地面燃起的大火，她懷疑星聯軍團可能剛剛遭受重創。
但也只是懷疑。
沃倫中將朝她友好的笑笑，這個問題被自動忽略。不過在例行釋出會結束的時候，沃倫剛走下講臺走進幕後通道，便對身邊的副官吩咐：
“剛才那個記者，我以後不想再看到她。”
副官把手按在手槍上，點點頭離去。
沃倫中將回到艦橋，正巧加瓦雷中校正在螢幕中向指揮部彙報情況，他看上去非常激動：
“上帝啊！到底發生了什麼！我們的人嚴格按照參謀部的命令兩眼緊盯紅外探測器，一秒鐘都不敢放鬆！如果你們懷疑我，可以調取紅外感應器系統記錄，沒有哪怕一次告警記錄。可是怎麼會有這麼多精靈漏過去？該死的到底發生了什麼！”
通訊官對他說：“中校，你的彙報指揮部已經收到，請繼續進行地面救援。”
加瓦雷中校喋喋不休的抱怨著：“太慘了！死了好多兄弟！要我說必須有人為此付出代價，有人在拿士兵的生命當兒戲！”
通訊官看到沃倫中將走進來，果斷切斷通訊畫面。
“他說的是實話。”參謀長靠到沃倫身邊，“毀滅者叢集的紅外探測器全部失靈，這就是原因。”
沃倫點點頭，目光看向另一名如坐針氈的參謀，艦橋上所有人的目光都看向他。這名參謀負責毀滅者巡邏戰術的制定，他需要為此承擔責任。
“找到原因了！”這名參謀如蒙大赦，他向指揮官展示現場拍攝的照片。照片中有數百名精靈被凍死在冰原上，他們不著片縷，至死保持衝鋒姿勢。他們如一組冰雕佇立在冷山和暴雪中。
“薩由伽武裝分子居然透過失溫躲避紅外探測，真是太瘋狂太卑鄙了，他們這樣根本活不過十分鐘！”
這名參謀為自己的發現洋洋得意，沃倫抽出手槍將他槍斃在參謀席上。槍聲響起，參謀倒在席位上，額頭流出的鮮血染紅操作檯，整個艦橋噤若寒蟬。
只有沃倫毫不在意，他下令：“幫我接通安緹麗上校。”
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