“赫德，你怎麼來了？”
看到走進來的同僚，亞綸趕緊站起來親切擁抱。嚴格的說，他欠赫德一命。如果不是赫德少將及時啟動門羅大炮與之默契配合，今天尤利西斯號絕對完了。
“議員的詢問讓人焦頭爛額，我還沒好好謝謝你，快請坐……嗯，這位是塞蒙總督？”
亞綸認出了跟著赫德進來的科爾瓦納行星總督塞蒙，這位老好人常常給邊境艦隊送來節日禮物，通常是來自加爾斯文的美食，亞綸在幾次酒會上見過他幾次。
“正是。”老頭伸出兩隻手上來握手，做出激動的樣子，“星網上已經傳開了，您是以撒的英雄。”
亞綸失笑：“打了敗仗的英雄嗎？”
落座之後，亞綸招呼副官把桌面上的通心粉拿走。不一會兒副官又端上來香檳和白蘭地等酒水，還有一個香柏木的方形托盤，裡面放著六支雪茄。
費力拿起雪茄刀，亞綸揮揮手將他趕走，自己拿起刀切好雪茄，又用點火器仔細灼燒後，分發給兩位客人。
在艦隊軍官中，抽雪茄是一項傳統禮儀。儘管現在已經有了更好的化合物在船員中很流行，但作為一位傳統主義者，亞綸對那些敬而遠之。
雪茄甜膩的雲霧香氣中，三人高談闊論，兩位客人之前已經看過尤利西斯號被突襲的影片資料，但從當事人口中說出來，又是另外一番滋味。
“真是強大的地球表親！”塞倫總督感到震驚，他到現在也無法理解對方一個人就能俘獲星聯最強大的巡洋艦，這條船上可足足有六千士兵！
“一般來說，表親都格外強壯。”赫德艦長嘿嘿的笑，他年輕又風趣，人緣極好，“我在科裡弗也有一位表兄，他是一個真正的混蛋，每次見面我都忍不住揍那傢伙一頓，但每次都是我先趴下。”
“上帝保佑，因為他是我表兄，從來沒想過殺了我。”
三人同時舉杯，致敬此時正停泊在目視距離內的飛將號，華族展現出的強大武力令他們由衷欽佩。
在以撒人的眼中，昨天和今天發生的軍事衝突是一種很正常的交流方式。包括星聯議會也沒有覺得邊境艦隊當時的處置有什麼問題，挑剔的議員們反而認為亞綸艦長的指揮相當專業。華族艦隊展現出強大武力，星聯以同樣強大的門羅大炮作為回應，雙方都認識到繼續下去會帶來嚴重損失，這是能坐下來好好談一談的先決條件。
和平只存在於勢均力敵之間，這是以撒人的和平觀。
談到門羅大炮打出的關鍵支援，亞綸不放心的問道：“灰球上的人員都安全撤離了嗎？”
此時赫德將軍和塞倫總督對視一眼，赫德將雪茄靠在煙架上，十指交叉：
“嗯，我們正是來談這件事。”
亞綸心頭一凜，他知道灰球上有一塊很小的殖民地，門羅大炮發射的時候會造成嚴重災難，因此下令之前他反覆要求赫德確保撤出全部人員。
“有人沒有來得及撤出來？”亞綸的聲音中有一絲顫抖，船員的死傷他可以接受，因為戰死是士兵的歸宿，他很難接受平民的死傷，特別由他親手造成。
“啊，亞綸將軍，您別緊張。”塞倫總督善於察言觀色，他立刻安慰道，“全部四千五百名開拓者早已撤到同步軌道，他們現在非常安全。”
“只是……”塞倫總督為難的絞著雙手，聲音越來越低，“灰球上還滯留有一些精靈……”
“多少？”亞綸面無表情。
看到塞倫猶猶豫豫，赫德給出答案：“四十多萬吧。”
“上帝啊！”亞綸猛然起身，打翻茶几上的酒杯和雪茄，“科爾瓦納怎麼會有那麼多精靈！！”
星聯法律允許以撒企業僱傭精靈從事簡單勞動，但實際上很少有精靈願意離開加爾斯文，前往未知的星球開拓殖民地。亞綸知道科爾瓦納有殖民地，但他沒去過，他以為會有少量精靈僕人的存在，他絕對想不到四十萬這個數字。
“赫德，你為什麼沒有告訴我！”亞綸痛苦的捂住額頭。
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