陸遠亞綸兩人離開泵房，沿著連通管道向斜上前進，線路圖上標註，在相隔兩個浮空島的位置，有一個名為“培養基”的大型設施。
這個名字讓兩人都有不妙的感覺，因此決定一探究竟。
連通管道中照明不錯，只是引力比較奇怪，普通人走上去頗為不便。好在牆壁兩側有自動扶手，亞綸將手掌按在扶手皮帶上，很快跟上陸遠的腳步。
在通道盡頭是另一座浮空島的建築，入口處有電子門禁，亞綸對靈音的能力還有點將信將疑，陸遠毫不在意的站到掃描區。
線性紅光掃過面部，門禁AI響起一串悅耳的歡迎聲。
隔離門開啟，其後是一個空間寬闊的平臺，側邊是一個大吧檯，吧檯上放著甜甜圈和切片香腸，酒櫃中陳列了各種飲料。三三兩兩的研究員倚著吧檯，一邊喝咖啡一邊小聲交談。吧檯旁邊有一些人正在打桌球，扔飛鏢，一臺老式音響播放著二十年前的輕柔流行樂，這是德里克堡的臨時休閒區，研究員工作疲憊了可以到這裡來放鬆片刻。
總體來說格調還行，科學家畢竟不是粗魯的大兵，並不需要軍官俱樂部的“助興”節目。
兩人身著維修工的橘黃色衣服並未引起人群的注意，在經過門廊處的掛衣架時，兩人隨手拿了件白大褂披上，搖身一變成為兩位精英研究員。
前往下一個浮空島區域，這裡的連線通道中來往的人多了起來，有穿著白大褂的研究員，有穿著灰色正裝的行政管理人員。在亞綸前面的研究員頻繁回頭，似乎對身後兩張陌生的面孔感到疑惑。這是一點陣圖形統計學教授，他能精確的記住每一張自己見過的臉，他敢肯定自己在德里克堡從未見過這兩人，而且陸遠的黑髮黑眼非常可疑，似乎是最近來到加爾斯文的華族。
老陸什麼人，亞綸什麼人，什麼陣勢沒見過，愣是毫無心虛的瞪視回去。倆人目光的壓迫感很強，心生懷疑的教授有點虛。
“哼，我倒要看看你們是誰！”
在電子門禁處，他故意落後一步，讓陸遠先進行身份驗證。
面識別外加身份卡驗證後，再次響起門禁AI的歡迎聲：
“尊敬的史密斯專員，歡迎您的到來。”
老陸咧嘴笑笑，回頭玩味的瞧了教授一眼。那位教授謙卑的低下頭，略微鞠躬向“史密斯專員”致敬。直到陸遠走遠了後，這位教授變了神色，小聲罵道：
“呸！骯髒的政客！”
沒費多少周折，兩人抵達地圖示識的“培養基”，該設施的主體部分六塊農田，每一塊農田大約有足球場的大小。不過農田中種植的可不是糧食，而是星際蟲群的菌毯。
紫色汙泥在農田中蠕動著翻滾著，表面不時爆漿濺出穢液，噁心到令人無法直視。這些汙泥被農田四周的全封閉金屬玻璃阻隔在其中無法蔓延出來。農田上方有噴淋系統，淡黃色的營養液霧化為細小的雨滴墜落菌毯上。農田外圍有幾位研究員拿著資料板走來走去，似乎在記錄菌毯的生長情況。
可以想象亞綸將軍的震驚，他和星際蟲群打了一輩子，以徹底消滅蟲群餘毒為己任，他認為這是一件正義的事情，和解放精靈同樣正義。
結果他效忠的星聯，竟然偷偷摸摸的養蟲群！
“上帝啊！他們在做什麼！”亞綸不可置信的自言自語。
老陸也看不懂以撒人在玩什麼花活，於是隨手拉過來一位正在認真記錄資料的年輕科學家。
“你！”老陸的語氣非常不客氣，“為我們介紹一下培養基的作用！”
年輕科學家因為工作被打擾而顯得非常不耐煩，不過他瞥了一眼“史密斯專員”的胸牌後，態度馬上變得恭敬。
“是，閣下！”他說，“這是我的榮幸！”
根據年輕科學家的介紹，這可不是普通的菌毯，而是從昂達星“母樹”體內抽取的尚未分化的胚胎菌毯。當他說到“母樹”這個詞的時候，亞綸和陸遠的耳朵都動了一下。
胚胎菌毯可以吸收陽光、礦物乃至幽能等一切它能找到的能量，如果放置不管，胚胎菌毯將根據環境營養型別的不同，分化出不同的覓食功能結構。
