在人類漫長的畜牧事業中,對紅原雞的馴化屬於小學生難度,很可能紅原雞就是人類馴化的第一種生物。
這一切源自紅原雞的一個鮮明的動物學特徵——雛鳥的印隨行為。當紅原雞雛鳥破殼而出時,會將第一眼看到的動物當成媽媽,並緊緊跟隨。
這個概念在生物教科書中一筆帶過,卻在人類歷史上起到至關重要的作用,恰如此時此刻。
少華部落捕捉到的紅原雞很能折騰,瘋狂咕咕叫,用尖銳堅硬的喙攻擊任何草率接近的族人。大家沒辦法,只好用樹枝和繩索弄了個簡單的雞舍,鋪上一層茅草將它們先關起來。
餵給它們食物也不吃,水也不喝,寧可餓死不食嗟來之食。野生動物基本都是這樣的犟種。
但其中一隻紅原雞在折騰一天後,於次日下出5個蛋,轉機由此出現。
為了確保雛鳥出殼,母雞停止作妖開始安安靜靜的抱窩,給它投餵螞蚱它也吃了,還吃得挺開心。這是偉大的母愛,換來子子孫孫無窮代的奴役,嘖嘖!
紅原雞的孵蛋週期為21天與現代家雞一致,在第二十天的時候,將母雞吃掉,把這窩寶貴的蛋移動到營火附近,利用營火的溫度繼續加熱。
第21天,雛雞陸續破殼,它們剛睜開眼睛,就看到一臉和善的人類站在面前,於是邁著小碎步緊緊跟隨“媽媽”。
前三天雛雞依賴體內殘留的卵黃營養,三天後逐漸開始餵它們苜蓿的嫩芽,還有隨處可見的昆蟲幼蟲。
在雛雞逐漸長大的過程中,始終有族人帶著它們在部落及其周邊散步,讓它們熟悉部落的環境,特別是伴隨人類的環境。
這樣長大的雛鳥,基本脫離野性,將部落視作自己的巢穴。雖然它們依舊可能逃出部落,但是又會很快回來。
因為人類提供安全的環境,舒適寬敞的雞舍,還有充足的食物。對比危機四伏的野外叢林,人類部落如同天堂。
不就是幾個蛋麼,拿走!
自此紅原雞開啟和人類的同居生活。除了提供穩定的肉蛋、羽毛以及報時服務。在有雞共同生活的居住區,各類毒蟲的密度大為降低,因為紅原雞會吃掉它們,這算是一個意外之喜。
雖然是非常優秀的家禽,但還有很大的改進空間。此時的紅原雞體型較小肉質纖維粗糙,距離美味的家雞還有一定的距離,可食用部分較少。
更致命的是紅原雞並非全年產蛋,受季節影響,每次產蛋4-8個,不像家雞一次十幾個的下蛋機器。
這些缺陷,又進一步要求少華部落開始掌握育種技術。
育種是一個相當深澳的生物學知識,好在人類本來就是動物。部落人不懂DNA,難道還不懂生孩子嗎?
即使部落族人也清楚,選擇配偶要選擇身體強壯健康的,這樣生下來的孩子才會更強壯更健康,這是動物刻在遺傳物質中的本能。
所以陸遠等人真正需要傳授的,是怎樣合理的選擇紅原雞的優秀性狀,用他們理解的方式。
首先,僅僅一窩紅原雞還不是終點,為了避免近親繁殖,必須不斷的從野外抓捕紅原雞進行培種。
然後,挑出下蛋多的母雞,它的蛋優先孵化。挑出體格更大的公雞,剝奪其他公雞的交配權。
以此類推,不斷將紅原雞的繁育向著產蛋更多,產蛋期更長,肉質更多的方向推進。
這會是一個長達幾千年的漫長過程,導師負責傳授正確的方法,剩下的靠少華族人自己。
之後數週,族人又從陷阱那邊陸續收穫到幾頭野豬,對豬的馴化也同時展開。
對豬的馴化難度稍高,豬可沒有雛鳥天生的印隨行為,因此自始至終都得圈養。
用大塊岩石圍起高聳的豬圈,外部以木柵欄和繩索加固,將公豬和母豬分開圈養。因為野生公豬的脾氣特別暴躁,在被困住胡亂掙扎時很容易撞傷母豬和小豬。
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