魏無羨收斂心神，站起身，理了理衣袍，臉上重新掛起那副慣常的、帶著點玩世不恭卻又不失真誠的笑容，迎向谷口方向。
不多時，四道身影出現在小徑盡頭。
藍忘機走在前面引路，步履沉穩。
玉衡子依舊是一身月白星紋道袍，神態平和，步履從容，彷彿不是來做一場可能決定未來走向的重要談判，而是尋常的訪友踏青。
他身後，那名冷肅的女冠與剛毅的劍修依舊沉默跟隨，目光沉靜地掃視著沿途景象。
“魏公子，叨擾了。”玉衡子在涼亭骨架前停下，對迎上來的魏無羨微微頷首。
“前輩客氣，請坐。”魏無羨指了指昨日搬來的大石，自己也在另一塊上坐下。
藍忘機走到他身邊坐下，兩人並肩，面向玉衡子。
玉衡子拂袖坐下，目光在尚未完工的涼亭骨架上停留一瞬，讚道：“二位小友心靈手巧，假以時日，此亭必成幽居一景。”
“山野粗陋，讓前輩見笑了。”
魏無羨笑著擺擺手，直接切入正題，“前輩昨日所言合作之事，我與藍湛商議過了。天機閣的好意與看重，我們心領。只是這‘變數’、‘鑰匙’之說，事關重大，我等修為淺薄，見識有限，恐難擔大任。不知前輩可否再詳細說說，這所謂的‘合作’，具體需要我等做些什麼？又能給我等提供哪些切實的‘援助’？”
他問得直接，不再繞彎子，同時也將姿態放低，點明自身“修為淺薄”，既是試探，也是為自己爭取更多回旋餘地。
玉衡子神色不變，似乎早已料到會有此一問。
他捋了捋長鬚，緩緩道：“魏公子快人快語。
既如此，老朽便直言。
合作之事，並非要二位立刻承擔何等重任。當前首要，乃是‘知’與‘備’。”
“哦？願聞其詳。”魏無羨做出傾聽狀。
“所謂‘知’，便是知曉自身處境、明瞭前因後果。”玉衡子目光掃過魏藍二人，“天機閣可向二位開放部分關於混沌本源、上古封印、‘星隕之變’週期、乃至相關預言的典籍與記載，助二位真正理解自身所融合力量之本質、來源，以及可能引發的牽連。同時，也會將天機閣監測到的、可能與二位相關的混沌異動資訊，及時共享。”
“所謂‘備’，便是提升自保與應對之能。”他繼續道，“天機閣可提供一些有助於穩固心境、淬鍊靈力、應對混沌侵蝕的功法心得，以及必要的陣法、丹藥、法寶資源。此外，‘樞’殿乃至天機閣各處分部的人脈與情報網路，在二位需要時，亦可酌情提供便利。”
條件聽起來依舊優厚，且比昨日更加具體。
但魏無羨和藍忘機都注意到，玉衡子始終沒有明確說出，需要他們具體“做”什麼來回報。
“前輩所言，確實令人心動。”藍忘機開口，聲音清冷平穩，“然，天下沒有免費的宴席。天機閣如此付出，需要我二人承擔何種義務？又如何在‘不違背本心道義’的前提下，界定那‘力所能及’的援手？”
玉衡子看向藍忘機，眼中閃過一絲讚賞：“藍公子思慮周全。義務之事，說來簡單，卻也最難界定。簡而言之，便是在二位能力範圍之內，且不危及自身根本的前提下，若遇關乎混沌封印存續、可能引發大規模災禍之緊要關頭，望二位能施以援手，或提供關鍵資訊，或協助穩定局面。具體何事、何時、何地，屆時自有商議，絕無強迫。此一條，可立契為憑。”
他頓了頓，又道：“至於回報，二位不必視為交易。此乃應對共同危機之互助。若他日二位有所需，天機閣亦會酌情相助。此外，二位成為‘樞’殿客卿，本身便是對天機閣的一種‘回報’——閣主與諸位長老相信，二位之存在與成長，本身便是應對未來變局的重要一環。”
這話說得玄乎，將他們的“存在”本身都賦予了價值。
魏無羨和藍忘機對視一眼，都看到了彼此眼中的思索。
“立契……”魏無羨摸了摸下巴，“聽起來挺正式。不知這契約，具體如何訂立？有何約束？”
“以星河令為媒介，以神魂印記為引，訂立‘星樞之契’。”玉衡子道，“此契並非主僕之約，而是平等互助之盟。主要約束在於資訊不得外洩危害天機閣及盟友，危難時需盡‘道義’範圍內的互助之責。同時，契約亦會保障二位享有相應的許可權與支援。契約內容，二位可細觀，若有異議，可商榷修改。”
。話白口空非並，備準所有實確此對閣機天來看
。道慎謹機忘藍”？二一酌斟，容約契觀細再人二我容否可，大重係關事此“
”。量思慢慢可儘位二，過未限期日三。詳參位二由，印拓識神以形雛約契將可朽老“，首頷子衡玉”。然自“
。機忘藍向飄緩緩，現浮尖指他自星和點一，微尖指，著說他
