“你就不能來看看媽媽？我都躺了一週了！”
不知電話那頭說了什麼，婆婆聲音帶著失望：“工作忙？你就是自私！從小到大都這樣，只想著自己！”
沉默片刻，婆婆的聲音低了下來：“還是你嫂子靠譜…這幾天累壞她了…我說想吃桂花糕，她真跑去買了…”
林薇站在門外，手裡的桂花糕突然變得沉甸甸的。
那天晚上，婆婆吃著桂花糕，突然說：“薇薇，這陣子辛苦你了。”
“應該的。”林薇習慣性地回答。
婆婆搖搖頭：“沒什麼是應該的。曉倩是我親女兒，都沒你這麼上心。”
林薇有些驚訝，這是婆婆第一次承認這種差別。
隨後的日子裡，婆婆的態度悄然改變。她不再事事吩咐，反而經常說“隨便弄點吃的就行”；她會在林薇幫她按摩腿時，彆扭地說“歇會吧”；她甚至有一次看著林薇的黑眼圈，自責地說：“都是我拖累了你。”
兩週後的一個下午，婆婆睡著了，林薇在客廳疊衣服。門鈴響起，是婆婆的老姐妹趙阿姨來訪。
“你婆婆呢？”
“剛睡著，腳傷需要多休息。”林薇輕聲說，沏了茶，“趙阿姨您坐，我這就去叫媽。”
“別別別，讓她睡。”趙阿姨拉住林薇，打量著她，“你真是好孩子，這麼盡心照顧婆婆。現在這樣的年輕人不多了。”
林薇笑笑：“這都是我應該做的。”
趙阿姨嘆口氣：“什麼應該不應該的。我那兒媳，要是有你一半貼心就好了。”她頓了頓，“不過話說回來，我自己對兒媳，也總不如對女兒親。人啊，就是這麼矛盾。”
這句話像一束光，突然照進了林薇心中某個一直昏暗的角落。
婆婆腳傷痊癒後，家裡的氛圍發生了微妙的變化。婆婆依然會使喚林薇，但語氣柔和了許多；她依然寵溺張曉倩，但開始偶爾批評她的自私；她甚至有一次當著親戚的面說：“有個好兒媳，比有個任性女兒強。”
林薇不再是那個一味尋求認可的兒媳了。她開始懂得，在這個家裡，她永遠不可能成為“女兒”，但那未必是壞事。保持適當的距離，彼此尊重，做好一個“外人”，反而讓她找到了更舒適的位置。
她開始給自己留出更多空間——週末約朋友喝茶，報名參加了繪畫班，偶爾拒絕婆婆的一些不合理要求。出乎意料的是，婆婆對此並沒有太多微詞，反而似乎更尊重她了。
一天晚上，婆婆來到他們的臥室，放下一枚玉鐲：“這是我媽留給我的，想了想，還是給你合適。”
林薇驚訝地看著婆婆。
“曉倩那性子，再好的東西也不懂得珍惜，”婆婆說，“你為這個家付出的，我都看在眼裡。”
婆婆離開後，林薇拿著那枚溫潤的玉鐲，久久沒有動作。它不是最終的認可，更像是一種和解的訊號。
週末家庭聚餐，張曉倩照例窩在沙發玩手機，婆婆習慣性地叫林薇去切水果。林薇應了一聲，卻沒有立即起身，而是繼續和表姐周雨回覆著資訊。
幾分鐘後，婆婆再次喊道：“薇薇，水果...”
“媽，我手上正忙呢，”林薇從廚房探出頭，“讓曉倩切一下吧，她不是正閒著嗎？”
客廳突然安靜下來。張曉倩驚訝地從手機上抬起頭，婆婆也愣住了，似乎從未想過會聽到這樣的回應。
令人意外的是，婆婆沒有生氣，而是轉向女兒：“曉倩，去切點水果來。”
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