大喬小喬今日都盛裝出席。大喬一身淺碧色宮裝，發綰高髻，簪一支碧玉鳳釵，端莊典雅；小喬則穿著鵝黃繡百蝶的襦裙，梳著雙環望仙髻，簪著那支金累絲步搖，活潑嬌俏。姐妹二人一左一右坐在張世豪身側下首，引來席間諸人暗暗打量。
賈詡、郭嘉等人何等精明，一眼便看出這對姐妹花在燕王心中的分量——不僅賜座近前，席間張世豪還多次側首與她們低語，態度溫和親近。尤其對小喬，那份寵溺幾乎不加掩飾。
酒過三巡，戲志才舉杯笑道：“臣等恭賀王上，得此佳偶。江南水土靈秀，養出這般才貌雙全的女子，實乃我大燕之福。”
張世豪含笑舉杯：“二位喬姑娘確實才貌出眾，更難得心性質樸。婉兒善琴通文，瑛兒活潑純真，為孤這王府添了不少生氣。”
這話已是極高的評價。席間眾人紛紛附和，看向喬氏姐妹的眼神又多了幾分鄭重。
大喬起身，盈盈一禮：“蒙王上不棄，民女姐妹感激不盡。願以此身，侍奉王上左右，盡綿薄之力。”
小喬也忙跟著起身，卻不知該說什麼，只紅著臉道：“我……我也是。”
席間眾人都笑了，氣氛輕鬆。郭嘉撫須道：“二位姑娘初來北地，若有不適之處，儘管開口。王上既將二位託付於龍城，臣等自當盡力照拂。”
張世豪點頭：“正該如此。婉兒，瑛兒，日後若有需要，可尋賈令君、郭軍師或戲長史，他們皆可信賴。”
這話更是將姐妹二人正式納入了燕王府的體系。大喬心中震動，拉著妹妹再次謝恩。
宴會持續到戌時方散。送走眾臣後，張世豪沒有去棠梨苑，而是回了書房——南方有新的諜報送到。
書房內，燭火通明。
戲志才呈上密報：“王上，豫王袁紹在昌邑大舉屯田練兵，同時暗中與江東孫堅有使者往來，似有締結盟約之意。魏王曹操依舊困守壽春，但近日從江東獲得的糧草有所增加，看來朝廷那邊還是捨不得這顆棋子。”
張世豪快速瀏覽密報，冷笑一聲：“袁本初倒是會抓時機。以為孤重心在北，便可暗中擴張勢力了。至於孫堅……他是想左右逢源，既向孤示好，又不敢徹底得罪袁紹和朝廷。”
“王上明鑑。”郭嘉介面，“此乃南方三國自保之策。我大燕暫緩南顧，他們便抓緊時間整合內部，積蓄力量。袁紹想恢復元氣，孫堅想鞏固荊州，曹操只想活下去。”
“讓他們折騰吧。”張世豪放下密報，走到輿圖前，“北疆之事千頭萬緒，孤確實無暇南顧。只要他們不越界，不公然挑釁，孤便睜一隻眼閉一隻眼。待北疆根基牢固，再收拾他們不遲。”
賈詡陰柔的聲音響起：“王上，那喬氏姐妹……袁紹獻上此二人，除了示好，恐怕也有安插眼線之意。需防她們……”
“孤知道。”張世豪打斷他，“但孤觀此二女，並非奸猾之輩。喬婉端莊聰慧，喬瑛天真爛漫，皆非能做細作之人。況且——”他頓了頓，“她們父親在袁紹手中，若有異動，喬公性命難保。她們不會冒這個險。”
“王上仁慈，但防人之心不可無。”戲志才謹慎道。
“孤心裡有數。”張世豪擺擺手，“她們姐妹，孤會善待。至於袁紹那邊……志才，以孤的名義給袁紹回封信，言辭客氣些，感謝他獻美之情，重申‘南北相安’之意。但同時要暗示，孤已知曉他與孫堅的暗中往來，讓他好自為之。”
“臣明白。”戲志才躬身。
“另外，”張世豪看向郭嘉，“北疆經略府的奏報，孤看了。首批徙邊軍民已抵達鎮北城址，開始築城。然寒冬臘月，工程艱難，糧草運輸亦不便。傳令幽、並二州，務必保障供給，若有官吏剋扣、延誤，嚴懲不貸。”
“諾。”
“還有教化之事。”張世豪沉吟，“胡人孩童入學堂者有多少？”
戲志才答道：“首批在鎮北城周邊招募的胡人孩童約三百餘人，已開始教授簡單漢語、算數。然胡人家長多有疑慮，擔心孩子學了漢話便忘了本族語言，失了騎射之能。”
“告訴他們，漢語要學，胡語亦可保留。騎射更是不能丟，將來要組建胡漢混編的騎兵。”張世豪目光銳利，“孤要的不是消滅胡人，而是融合。讓他們明白，學好漢語，能讀懂兵法農書，能當官經商；保留胡語騎射，不忘根本，亦可為軍效力。二者兼得，方是出路。”
