他沉吟片刻，抬頭看向嚴顏：“嚴將軍，江州城中，可有通往城外的密道？”
嚴顏一怔：“皇叔的意思是……”
“求援。”劉備目光堅定，“江州孤城難守，必須外援。荊州孫堅，與北燕素有嫌隙，若能說服他出兵相助，哪怕只是陳兵巴東，也能牽制北燕大量兵力。”
黃權眼睛一亮：“皇叔此計可行！孫堅雖未必真心扶漢，但絕不願看到北燕全取益州。益州若盡歸北燕，下一個就是荊州！”
“問題是誰去？”嚴顏皺眉，“江州已被圍困，如何出城？即便出城，前往襄陽千里之遙，沿途關卡重重……”
“某願往。”關羽起身，丹鳳眼中寒光凜凜，“吳懿圍城，必重北門、東門，西門、南門或有機可乘。某趁夜色，率十餘輕騎突圍，直奔襄陽。憑某手中這口刀，縱有千軍萬馬，也攔不住關某！”
張飛急道：“二哥，太危險了！讓俺去！”
“三弟，”關羽按住他肩膀，“你勇猛有餘，但言辭不足。此去襄陽，非但要突圍，更要說服孫堅。你留在此處，助大哥守城。”
劉備看著關羽，心中百感交集。自桃園結義以來，二弟始終是他最可靠的臂膀。但此刻，除了關羽，確實無人能擔此重任。
“雲長……”劉備握住關羽的手，“此去兇險，務必小心。若事不可為，保全自身為重。”
關羽單膝跪地：“大哥放心。某必說服孫堅，引兵來援！大哥與三弟堅守江州，等某歸來！”
“好！”劉備扶起他，眼中含淚，“我等你！”
當日，嚴顏秘密調集城中最好的十匹戰馬，配齊乾糧飲水。又挑選九名最精銳的騎兵，皆是悍不畏死的老卒。
黃權則繪製了一份詳細的突圍路線圖：從江州西門出，沿涪水南下，避開官道，穿山間小路，至巴郡後改走長江水道，順流而下可直達江陵，再從陸路前往襄陽。
“關將軍，”黃權指著地圖，“這一路最險處在巴郡。張松必已傳令各郡縣嚴防，巴郡守將龐樂，是吳懿心腹，定會重兵把守江面。將軍需在巴郡上游棄馬登舟，趁夜過境。”
關羽仔細記下，將地圖收入懷中：“某記住了。”
是夜，亥時三刻。
江州西門悄然開啟一道縫隙。關羽一馬當先，青龍偃月刀橫在馬鞍上，身後九騎緊隨。人人黑衣黑甲，馬裹蹄，口銜枚。
“關將軍，保重！”城牆上，嚴顏低聲道。
關羽在馬上抱拳，不再多言，一提韁繩，赤兔馬如離弦之箭，悄無聲息地沒入夜色。
十騎如幽靈般穿過城西丘陵。吳懿果然將重兵放在北門、東門，西門只留了少量哨探。關羽率隊繞開明哨，遇到暗哨則雷霆斬殺，不留活口。
一個時辰後，十騎已突出重圍，消失在茫茫群山之中。
……
數日後，襄陽，吳王府。
孫堅正與張昭、張紘、程普、黃蓋等人議事。案頭擺著數份來自各方的情報。
“主公，”張昭指著其中一份，“北燕徐晃三萬大軍已入駐成都，張松獻州有功，被燕王張世豪正式任命為益州牧。但江州嚴顏拒不歸附，反而收留了劉備。”
