南部的陽光曬得人後背微微發燙，路兩旁新栽的樹苗在微風裡輕輕搖晃。
楊桃沿著那條新修的路走了好一陣，直到前方出現一座刷著白漆的小學，她才放慢腳步。
學校圍牆是新建的，牆面上還殘留著未乾透的水泥痕跡。
操場邊的旗杆頂端，一面嶄新的旗幟正迎風舒展。
幾個孩子在旗杆下追逐打鬧，尖叫聲和笑聲被風吹散在空曠的田野裡。
“這裡就是臨河鎮那所小學？”
楊桃停下腳步，看著那扇敞開的鐵門，對著身旁的葉遠問道。
“是原址重建的。”
“原來的校舍被洪水沖垮了，工程兵部隊在清理廢墟之後，用了不到兩週就蓋了這棟新的。”
“雖然規模不大，但至少孩子們不用再擠在臨時帳篷裡上課了。”
葉遠走到她身邊，目光落在那面旗幟上。
楊桃沒有接話，只是安靜地站在門口看了一會兒。
有個扎著羊角辮的小女孩從門裡跑出來，手裡攥著一張彩紙，差點撞到楊桃身上。
她連忙剎住腳步，仰起臉，怯生生地看了楊桃一眼，然後咧嘴笑了。
“阿姨好！”
小女孩脆生生地喊了一句，又轉身跑回了院子裡。
楊桃看著那個小小的背影消失在牆角，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
她沒有走進學校，只是在那扇鐵門前站了片刻。
然後轉身，繼續沿著路往前走。
葉遠跟在她身後，保持著兩步的距離，沒有催促，也沒有多問。
路兩旁是大片正在恢復的農田。
有些田地裡已經長出了新綠的秧苗。
有些還裸露著泥濘的土地，像是剛剛被翻整過。
遠處，幾臺挖掘機正在河堤附近作業，引擎的轟鳴聲隱約可聞。
“這條路，將來會通到哪裡？”
楊桃忽然放慢腳步，側過頭問道。
“規劃上是沿著海岸線一直向南，連線到下一個邦的交通主幹道。”
