1917年，5月16日。
也就是醜國對德瑪尼亞宣戰後的次日。
因為時差的關係，加上皇帝夜裡睡得早，他是次日醒來才得知醜國終究還是對帝國宣戰了。
憤怒和不甘的情緒，在威廉皇帝的內心澎湃，最終卻沒有發洩出來，
反而像是終於等到了第二隻靴子落地一般，長長吁出一口濁氣。
沒錯，這是一個噩耗，但也是一個早就有預料、一直在提心吊膽想要拖延的噩耗。
等這個噩耗終於兌現的那天，就是利空出盡的時候。
“該來的總要來，那就來吧！這是確保帝國不會被打垮的最後一道坎，這道坎都邁過去，一切就結束了。為了邁過這道坎，我們可以付出任何代價！”
皇帝在旁邊侍從都離開後，一個人躲在房間裡這般壓抑著聲音惡狠狠地說。
過了足足半個小時，他才徹底平復好情緒，恢復到一種外人不容易看出破綻的狀態，出去會客，發表講話，鼓舞士氣，回覆各方看法。
皇帝尚且如此，德瑪尼亞帝國的其他高層，差不多也是這樣的心情。
大家都有一種面臨大敵的忐忑，同時也有利空出盡時的鬆一口氣。
帝國的各種媒體渠道，從報紙到廣播，狠狠痛批了醜國人好幾天。
一時間，德瑪尼亞國內到處都在宣傳醜國如何殘害大洋彼岸的德語公眾人士、查封德方商船，甚至有沒收某些說德語的醜國公民自己的個人財產。
還宣傳華爾街的金融資本家，是為了收回他們發的戰爭財，避免他們貸款給布、法等國買醜國工業品的賬收不回來，所以才下場參戰的。華爾街的金融資本家卑劣程度，簡直不亞於倫敦的金融資本家。
原本因為多了一個大敵而惶恐的民心，也總算被這種宣傳稍微拉回來幾分。
……
皇帝對醜國的落井下石行徑非常憤慨，這種憤慨自然也很快傳導到了前方。
剛剛晉升了一週的魯路修等人，也感受到了這股從後方傳來的寒意。
皇帝催促他們這些升了職的前線將帥們，儘快交接好原先的工作、放下兵權回柏林，好好履行總參謀部和總軍需部的職責。
興登伯格元帥，羅登道夫上將，魯普雷希特元帥，魯路修中將，這四人都在緊急召回之列。
原本魯普雷希特還想在東線稍微多呆一會兒、更好地收割戰果、多當個把月土皇帝撈點好處。
敵人數百萬大軍被擊潰，五州之地化作白地，敵人內部又發生了自爆，目前兩派在激烈內戰。這個節骨眼上，完全是可以花小力氣辦大事的。
說句難聽的，如果不約束軍紀，縱兵劫掠都能得到不少物資。但皇帝加急把人召回，他也沒有辦法。
這天在布良斯克城內的臨時指揮部，正好同在被召回之列的魯路修也在身邊，他就隨口問女婿：
“皇帝緊急召我們回柏林，還有藉口拖延一會兒麼？現在正是收割戰果的時候，走了真可惜。”
魯路修倒是很冷靜，力勸岳父這時候不要找藉口搪塞：
“還是立刻動身比較好，至少要比興登伯格元帥早回去，這才顯得我們積極。而且我曾經執掌宣傳部門，完全可以夾帶私貨，到時候在電臺廣播新聞的時候，隨口提一句東線獲勝將帥凱旋的喜報，再不經意表明這是蒙皇帝召見。
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