具戀的手臂不自覺地曲起，護在身前，指尖微微顫抖。她那張一向從容的臉上，血色褪去了大半，嘴唇緊抿，瞳孔中倒映著那塊開始湧出白霧的石頭。她想說些什麼，但喉嚨像是被什麼東西掐住了，發不出聲音。
李智英的反應幾乎一模一樣。嬌軀微顫，整個人下意識地向後退了半步，肩胛繃緊，脊背挺得筆直——那是身體在極度緊張時的本能反應，是面對天敵時的應激姿態。
她們不是沒有面對過強大的存在。
但這一次，不一樣。
這種感覺不是“強大的敵人”，而是“天敵”。
是食物鏈頂端俯視下來的那種絕對的，不可逾越的差距。
白霧從石縫中湧出。
起初是細膩的一縷，像是誰在石頭深處吐出了一口氣。但轉瞬之間，那縷霧氣就變成了洶湧的白色洪流，從石頭內部奔湧而出，翻滾，升騰，擴散。
霧氣不散，而是聚攏在殺生石上方，如同被一隻無形的手揉捏，塑形，翻湧著越來越大，越來越高，最終凝成一個三四米高的巨大白色霧團。
那霧團懸浮在半空中，表面不斷翻滾，像是有無數面孔在裡面掙扎，咆哮，又像是某種更宏偉的東西在霧氣中緩緩成形。
白霧開始聚集。
邊緣翻卷，向內收束，像是大幕緩緩拉開，又像是積攢了千年的力量終於找到了宣洩的出口。
霧氣越來越濃，越來越實，輪廓越來越清晰。
最先顯現的是和服的衣襬。
紅與黑交織的布料從霧氣中垂落下來，如同流淌的血與凝固的夜交織在一起。那和服的紋樣繁複到不可思議——暗紅色的蔓草花紋在黑色的底布上蔓延，金色的絲線若隱若現，每一處褶皺都恰到好處，華麗得像是用盡了世間所有奢靡。
衣襬之下，一雙高木屐緩緩露出。厚實的木底，硃紅色的漆面，在夜色中反射著暗淡的光。木屐懸在半空，離地面約莫三尺，並不觸地。
霧氣繼續上升，收束。
金色的髮簪，紅色的絹花，層層疊疊的飾物從霧中浮現，綴在那高聳而複雜的髮髻之上。那些頭飾誇張到幾乎是一種宣言——張揚，華美，不可一世，每一個細節都在訴說著某種不屬於人間的美學。
白霧終於在頭頂合攏。
一個女人的身形，完全成形。
她懸浮在半空中，足足三四米高，俯視著下方所有人和獸。通體紅黑配色的和服包裹著修長的身軀，衣襬向下垂落，像是凝固的火焰。高木屐懸在腳下，白色藝妓面具覆在臉上——那面具上有永恆的微笑容貌，但眼睛緊閉著，讓人看不清後面究竟是一雙怎樣的眼睛。
背後，幾條白色的尾巴悠悠飄舞。
那尾巴不像實物，更像是霧氣凝結成的虛影，在半空中無聲擺動，每一次擺動都像是扯動著周圍的風，周圍的空氣，周圍所有人的心絃。
威壓在這一刻攀升到了頂點。
是那種你站在萬丈深淵邊緣，低頭看見深淵中有一雙眼睛正抬頭看著你時的那種恐懼。
高東旭的手指掐進了掌心，指甲嵌進肉裡，劇痛讓他保持了最後一絲清醒。但他的臉色已經徹底變了——不再是之前那種謹慎和警惕，而是一種凝重。
九尾狐！
玉藻前！
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