等到鈴聲三響過後，主編停止跟對面的巴老先生聊天，起身拿起了聽筒。
“喂，哪位？”
“主編，是我，鄒平。”
聽到是鄒平，廖主編瞧眼旁邊的巴老先生，連忙問：“情況怎麼樣了？《活著》後續部分如何？”
鄒平回答：“情況有點複雜。但《活著》後續部分很好！非常好！比前面的4萬字更上一層樓…”
話到這，鄒平頓了頓，感覺自己有點語無倫次，措辭一番才繼續說：
“我很久沒看到這種水平的作品了，這是我入行以來收過水平最高的投稿，估計今後數年也很難再有了。”
廖主編是瞭解鄒平的，性格沉穩，不愛吹牛，是實幹型人才，他連番說好，那《活著》後續部分就肯定差不了。
廖主編緊著問：“既然如此，那為什麼不盡早拿下？難道是“人民文學”搶走了？”
“暫時還沒有…”
這是請示社裡，鄒平不敢有任何隱瞞。
當即把李恆的年紀、學識談吐、靈感來源二大爺、讀過幾百本藏書的事、以及印數稿酬的要求原原本本講述了一遍。
一字不落，沒有誇張，也沒有縮減，主打一個真實還原。
廖主編耐心聽完，面部表情不比陳小米和鄒平好多少，全是愕然。
半晌，他看向巴老先生，問：“老師，您可聽到了？”
這麼安靜的房間，自然聽到了，巴老先生含笑點頭。
廖主編一臉驚訝：“17歲！不到18歲！寫出了《活著》，您信幾分？”
巴老先生靜默良久，感慨說：“有些東西有就是有，裝不來的，你沒聽到人家父親是幹教育工作的？沒聽到那幾百上千的存書？”
廖主編說：“可是…”
巴老先生揮手打斷：“小鄒說，競爭對手跟這十二月來自同一個地方，人家沒有當場懷疑存書和二大爺，那多半是存在的，多半是真。”
廖主編問：“要不要鄒平去調查下？”
巴老先生搖了搖頭，“能寫出《活著》的人，是天才，不適合貿然打擾。”
廖主編聽得點了點頭。
其實調查也調查不出什麼，連鄒平都會生出自行慚愧的自卑感，那這“十二月”不說學富五車，但至少也是滿腹經綸之人，是有真材實料的。
想通此處關節，廖主編徵求意見：“老師，那版稅之事…？”
巴老先生反問：“你的看法呢？”
廖主編搖頭：“沒有先例！”
巴老先生拿過茶杯，呷一口道：“那咱們就與《活著》無緣咯。”
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