“看來這些人的來頭不簡單吶！”王文鏡沉聲道，“顧先生，您最近可得罪了什麼人？”
顧炎臣苦笑：“老夫一介文人，能得罪誰？無非是說了幾句不該說的話。”
他欲言又止，顯然有所顧忌。
落英繽忽然道：“顧老先生，依在下之見，你們的文會還是散了吧，我護送您回府。”
說著，他又對婉兒道：“周大夫也一起吧！路上不安全。”
婉兒本想拒絕，但看到滿船驚魂未定的文人，還是點了點頭。
畫舫靠岸，眾人各自散去。
落英繽親自護送顧炎臣和婉兒回府。
路上，顧炎臣一直沉默不語，直到快到府邸時，才突然開口：“周大夫，落公子，今日多謝二位相救，老夫有句話不知當講不當講？”
“先生請講。”婉兒道。
顧炎臣四下看了看，壓低聲音：“今日那些人恐怕是衝著一份名單來的。”
“什麼名單？”
“一份江南學子請求改革科舉的聯名上書，其後所附的名單。”顧炎臣神色凝重，“老夫是發起人之一。”
婉兒和落英繽對視一眼，都看到對方眼中的震驚。
“就因為一份聯名上書，就要殺人滅口？”婉兒難以置信地問。
顧炎臣長嘆一聲：“若只是普通上書，自然無妨，但這份上書後附的名單裡有幾個特別的名字......”
他頓了頓，聲音更低了：“這些人都是些有真才實學的人，但因為對某些權臣頗有微詞而不得重用。”
她終於明白一份聯名上書會引來殺身之禍的原因了。
這已經不是簡單的科舉之爭，而是戳中了朝中最敏感的權力鬥爭。
落英繽忽然問：“顧先生，聯名上書現在何處？”
“在......”顧炎臣剛要回答，突然臉色一變。
他指著前方道：“那、那是......”
順著他指的方向，婉兒和落英繽看到顧府門前竟站著大隊官兵！
燈籠高挑，甲冑鮮明，將整座府邸圍得水洩不通。
顧炎臣膽戰心驚地走向門前，一個軍官見他回來，便上前一步，亮出腰牌：“顧先生，奉金陵府衙之命，請先生過府一敘！”
顧炎臣臉色煞白，回頭看了婉兒一眼，眼中滿是絕望。
那眼神分明在說：“他們來了。”
婉兒心中一驚，正要開口，那軍官卻轉向她：“既然周大夫也在，就請一同前往吧！知府大人有請。”
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