月光下，他的眼神帶著一絲憂鬱，讓婉兒不禁心頭一悸。
“等我回來。”他說。
話音一落，他轉身沒入夜色中。
婉兒站在門邊，看著空蕩蕩的街道許久未動。
“他擔心你。”落英繽的聲音從身後傳來。
婉兒轉身，勉強笑了笑：“我知道。”
“可我也……擔心你。”落英繽一臉真誠。
他這話說得很輕，但婉兒聽清了。
她抬眼，落英繽已走到面前，臉上沒有了慣常的嬉笑，只有一臉認真。
“南營的事，我會辦妥的。”他說，“但你要答應我一件事。”
“什麼事？你說。”婉兒低頭。
“無論聽到什麼訊息，別親自去北疆。”落英繽一字一句，“劉一虎好色，如果知道是你……我怕他起歹念。”
婉兒心頭一暖，又有些酸楚。
“好！我答應你。”婉兒抬頭一笑。
落英繽這才重新笑起來：“那好，明日我就動身，蘇九娘那邊，趙大哥已經安頓好了，據說她手裡有個絕妙的棋子。”
“哦……什麼樣的棋子？”婉兒詫異道。
“一個能歌善舞又聰慧過人的姑娘，名喚紅袖。”落英繽道，“更妙的是，這姑娘有個親人在漕幫，與我們算是一條船上的人。”
婉兒蹙眉：“她……可靠嗎？”
“蘇九娘說可靠。”頓了頓，落英繽又道：“她說紅袖是七年前她從人牙子手裡救下的，這些年一直帶在身邊教養，對她知根知底。”
“養了七年……”婉兒喃喃。
“對了。”落英繽從懷裡取出一封信，“這是蘇九娘給你的私信，趙大哥一併捎來的。”
婉兒接過，就著炭火光展開。
信很短，只有幾行字：“婉兒姑娘鈞鑒，紅袖雖可用，但有一事需先言明，她形同我親妹，此行兇險，望姑娘對她多加照拂，若事成，九娘願舉錦繡閣之力，永為姑娘後盾。”
婉兒盯著那幾行字，半晌沒說話。
落英繽探頭看了一眼，也愣住了：“形同她的親妹妹？”
“嗯。”婉兒折起信，“難怪她說可靠。”
她將信收進袖中，看向落英繽：“你見到紅袖後務必保護好她，這不是交易，而是託付。”
“我明白了。”落英繽點了點頭。
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