臘月二十二，子時。
京城沉睡在冬夜裡，街道上空無一人，只有巡夜的更夫提著燈籠，敲著梆子，在寒風中瑟縮前行。
“天乾物燥——小心火燭——”
梆子聲在寂靜的街道上回蕩，傳出很遠。
更夫走過康親王府所在的街口時，下意識地加快了腳步。這條街太安靜了，安靜得讓人心慌。往常這時候，王府裡總會有些動靜——值夜的侍衛換崗，廚房準備宵夜，或者哪個主子晚歸。
可今夜，什麼聲音都沒有。
更夫不敢多留，匆匆走過。
就在他轉過街角的瞬間，黑暗中忽然湧出無數黑影。
黑影無聲無息，像潮水般漫過街道，迅速包圍了康親王府。他們穿著禁軍的服飾，手持刀劍，腳步輕捷，訓練有素。
領頭的正是落英繽。
他一身黑色勁裝，外罩玄色斗篷，站在王府大門前，抬頭看著門上高懸的匾額。
“康親王府”四個鎏金大字，在月光下泛著冷光。
“破門。”落英繽下令。
兩名士兵抬著粗壯的撞木上前。“砰——砰——”沉悶的撞擊聲在夜裡格外清晰。不過三下，厚重的朱漆大門轟然倒塌。
門內傳來驚呼聲。
王府的侍衛從睡夢中驚醒，慌忙拔刀迎敵。可他們還沒看清敵人，就被潮水般湧進的禁軍制伏。
“繳械不殺！”
“跪地者免死！”
禁軍的喝令聲響徹王府。
落英繽大步走進門內，目光如電，掃視四周。王府裡已經亂成一團，侍女尖叫，僕從奔逃，侍衛負隅頑抗。
“留活口。”落英繽對身邊的副將說，“尤其是康親王和他的家眷，一個都不能少。”
“是！”
副將領命而去。
落英繽站在原地，聽著王府各處的動靜。打鬥聲，哭喊聲，求饒聲……混在一起，在冬夜裡顯得格外刺耳。
他抬頭看向主院的方向。
那裡燈火通明。
同一時間，京城各處都在上演類似的情景。
周萬毅率領親兵，包圍了戶部尚書李淳的府邸。李淳是康親王最得力的黨羽，掌管戶部多年，貪汙數額巨大。
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