回去的路上，英娘已在馬車上甜甜睡去。史氏與孟祺對視一眼，彼此眼中都藏著思量。
孟祺先開了口：“娘子看出些什麼了？”
史氏沉吟片刻：“這位周大人是寒門出身，相公查過他的底細嗎？”
孟祺點頭：“他是西北甘州人，恰與溫尚宮先前任職的地方相同。”
“我也瞧出些端倪，”史氏接話，“那位蘇姑娘瞧著像江南人士，可舉手投足帶著西北的爽利，說話時還有幾分當地口音，想來在那邊待過幾年。依我看，這位蘇東家與周大人、溫尚宮定是相識，交情還不淺。”
她頓了頓，又道：“只是那位知味居士，不知是溫家的人，還是宮裡的。溫尚宮聖眷正濃，得帝后雙雙垂青，這居士與皇家有關，來頭怕是不小。”
孟祺神色凝重起來：“娘子是猜……這位居士是陛下？”
史氏先點頭，又搖了搖：“原先有過這念頭，可瞧他們的樣子不像。倒有可能是那位七公主。”
孟祺皺眉：“可七公主嫁去瓦剌多年，與京中牽扯該不深了吧？”
史氏輕笑一聲：“相公忘了？七公主雖在瓦剌，她的生母貴妃娘娘還在宮裡呢。如今皇后病重，下一任繼後人選，最有可能的便是這位貴妃了。”
孟祺聞言一愣，轉頭看向史氏，兩人眼中瞬間都染上了凝重之色。
史氏當即問道：“相公，要不就此打住？往壞處想，說不定那位周大人是故意引你過來，想讓咱們鄭國公府搭上線，好把咱們捲進奪嫡之爭裡。若是真如這般，溫家的心思怕是不單純。我得回趟孃家，跟我家妹妹說，溫家和襄陽伯爵府的婚事，可得好好再斟酌一下。”
孟祺沉吟片刻，道：“不，這些只是最壞的揣測。我與知味居士、溫尚宮相交，看重的本就是他們的為人品行。我信這樣的人，不會是心思歹毒險惡之輩。
想來他們不該是貴妃那邊的人，也不是那幾位王爺的勢力。依我看，知味居士怕是溫家的人。總之，咱們只管與他們交好便是。溫家你也知道，向來不站隊，若不是當年牽扯了七公主的事，如今只會更安穩。”
史氏點點頭：“我也是做了最壞的打算，不過眼下瞧著，這些人對咱們倒像是沒有惡意。相公既想結交，那就繼續吧。咱們多留些心便是。”
溫以緹自然不知鄭國公府的人已將她猜得七七八八。
這會兒她正忙著，兩本書的印造已步入正軌，蘇青也來了，總算卸下一樁大事。
但…只是在沒去坤寧宮之前。
眼下，溫以緹正忙著見趙錦年。
上過早朝，一大早趙錦年便與溫以緹匆匆趕往坤寧宮，陪趙皇后聊了許久，又一同用了午膳才離開，此刻正坐在涼亭下。
趙錦年見溫以緹這一日神色古怪，便問道：“可是出了什麼事？”
溫以緹遲疑著，將心中疑慮說了出來，提到趙皇后那日的失態，也提到了大公主與二公主。
趙錦年顯然並不知情，若趙皇后有動作，這幾日該已聯絡他才是。
“看來姑母是不想牽扯我。”趙錦年當即道。
溫以緹也是想到這層，才特意來知會他。
趙錦年隨即為溫以緹解釋：“大公主和二公主早年很得陛下寵愛。太子出生後，她們也十分照拂。尤其是大公主，性子潑辣卻有擔當，敢作敢當，做事又可靠穩重，還身為嫡長女，陛下不止一次說過，若大公主是男兒身就好了。”
溫以緹聞言一怔，沒想到大公主曾這般受寵。
這般受寵的人早年離世，想必給正熙帝造成了不小的打擊。
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