溫老爺與劉氏對著常峰一家，面上自是帶著幾分故人重逢的熱絡，噓寒問暖沒斷過。
其他人卻淡得多，畢竟論輩分隔著層。
等待大夫的間隙，二房、三房的人便陸續告退了，連溫昌柏也尋了個由頭離開。
眼下溫家上下都在揪心兩件事，一是溫以緹的病，二是今日溫家被彈劾的處境。
這節骨眼上，誰還有心思琢磨這戶昔日的老鄰居？
何況常家早已不是當年的官宦人家，如今不過是尋常百姓。
眾人心裡跟明鏡似的，常峰今日上門，無非是想借著舊日情分攀附溫家，盼著能借勢翻身。
這樣一戶不僅帶不來半點好處，反倒可能伸手求援的人家，自然沒人真心歡迎。
崔氏早坐不住了，心裡盤算著脫身，可她是當家主母，此刻離席未免太失體面，只能耐著性子陪溫老爺和劉氏應酬。
好在兩個孩子乖巧懂事，倒讓她多了幾分寬和，特意讓人添了幾碟精緻點心。
眼看孩子們對著點心吃得香甜，崔氏瞧著時辰，雖不到正餐時候，總不能讓人家空著肚子，更何況孩子這樣也心疼，便吩咐身邊的婆子：“去廚房說一聲，簡單做些吃食來，讓孩子們墊墊。”
這話落在錢氏耳裡，卻品出了另一層意思，只說“墊墊肚子”，分明是沒打算留他們吃頓飯，更別提留宿了。
她不動聲色地朝常峰遞了個眼色，眼底掠過一絲瞭然。
先前常峰還唸叨著，當年溫家這宅子本有一半是常家的，如今他們來了，總該能討塊地方暫住，等接了父母來京再做打算。
可眼下這光景，溫家顯然沒給這份面子。
常峰自然也察覺到了，指尖悄悄攥緊了袖口。
可轉念一想，如今寄人籬下，連請大夫都是託了溫家的情，又能說什麼？只能把那點不自在壓在心底。
不多時，大夫便揹著藥箱匆匆趕來。他先是給常峰把了脈，指尖搭在腕上凝神片刻，又翻看了他的眼瞼，細細詢問了幾句發病時的症狀，末了還讓常峰褪下褲管，瞧了瞧那腫得發亮的膝蓋，指腹按上去，凹陷許久才緩緩回彈。
“溫老爺，”大夫直起身，拱手回話，語氣帶著幾分篤定，“這位小哥這腿疾，根子是在十多年前落下的，寒溼之氣趁機侵入筋骨，又兼之常年勞頓，得不到妥善休養，氣血瘀滯不暢，風寒溼邪在經絡間糾纏日久，已成頑痺之症。”
他頓了頓，繼續道：“如今經脈受阻，氣血執行不利，才致關節腫脹、屈伸不利，遇寒則痛甚，逢陰雨天更劇。若想施治，需先以銀針瀉其溼濁、通其經絡，選風池、環跳、陽陵泉諸穴，每隔一日施針一次，持續月餘，驅邪外出。
同時輔以湯藥，需用獨活、桑寄生、杜仲、牛膝等藥材配伍，溫經散寒、祛風除溼、補益肝腎，日日煎服，不可間斷。”
大夫捋了捋鬍鬚，補充道：“三月之後，再觀其舌苔脈象，視恢復情況調整治法。只是這病拖得太久，筋骨已受損傷，需耐心調治，切不可再受風寒勞累，否則恐成痼疾，再難根治。”
溫老爺聽罷，眉頭微蹙，隨即頷首道：“有勞了，便按你說的治，藥材和施針之事，儘管吩咐下人去辦。”
劉氏和崔氏聽著，只當是尋常病症，想著照大夫的話醫治便是，倒沒多想。
錢氏卻在一旁聽得心頭髮緊，指尖暗暗絞著衣角。她雖不懂那些穴位藥材的名目，卻聽得明白“每隔一日施針”“日日湯藥”“三月之久”。
這些背後，都是白花花的銀子。
流放這些年，她最清楚銀錢的金貴，光是那日日不斷的湯藥，再加上三月的施針費用，粗粗算下來，沒有幾十兩銀子怕是打不住。
這筆錢，對如今的常家來說，無異於天文數字。
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