趙皇后端坐在軟榻上，語氣裡帶著幾分漫不經心的涼薄：“溫尚宮與本宮交情再好，可終究是臣。本宮與她的情分，還沒到要為她賭上一切的地步。何況你…”
她抬眼掃過常芙，目光落在她紅腫的臉上，帶著幾分譏誚，“不過是她身邊一個小小的九品女官，憑什麼覺得自己有那個臉面。”
常芙聲音卻異常清晰：“皇后娘娘不會要臣的命，就連掌嘴都是最終的處罰了。”
趙皇后挑挑眉，“哦。何以見得？”
常芙直言道，“若日後溫尚宮醒轉，得知臣是死在您手裡，皇后娘娘與她之間，豈非要生出嫌隙？好不容易才穩住的溫尚宮與安遠侯府的關係，您真要在此時節外生枝嗎？安遠侯府可是娘娘最看重的，難道就不怕因此生出變數？”
趙皇后猛地眯起眼，眸中寒光乍現：“你在威脅本宮？”
“臣不敢。”常芙緩緩搖頭，“臣只是在說實情，溫尚宮護短，皇后娘娘是看在眼裡的。臣與溫尚宮的情分，皇后娘娘自是也明白。若臣今日死在這裡，日後皇后娘娘與溫尚宮之間，恐怕再難回到從前。”
趙皇后一聲冷笑，笑聲裡帶著不容置疑的威嚴：“本宮還怕她一個女官不成？”
“皇后娘娘怕。”常芙迎上趙皇后的目光，一字一頓，說得異常篤定，“皇后娘娘是怕與溫尚宮撕破臉的。”
殿內瞬間陷入死寂…
旁邊的宮女太監們個個嚇得臉色發白，大氣都不敢出。
一個九品女官，竟敢當眾說皇后怕誰？這簡直是把腦袋別在褲腰帶上說話！
範女官眉頭緊鎖，悄悄揮了揮手，示意這些人先退下去。
趙皇后沒有說話，只是靜靜地看著常芙，眸色深沉得像一潭不見底的寒水。
誰也猜不透她在想什麼，殿內的燭火明明滅滅，將她的影子投在牆上，忽明忽暗。
常芙跪在地上，紅腫的臉頰泛著疼，嘴角的血跡早已乾涸，可她脊背挺得筆直，像一株在寒風裡倔強生長的野草，任憑時間一點點流逝，始終沒有動搖。
一炷香的時間緩緩過去，趙皇后才輕輕吁了口氣，打破了這令人窒息的沉默。
她的聲音裡帶著一絲疲憊：“動手的人是誰，你既敢來尋本宮，想必心裡已經有數。本宮不能插手，一旦插手，才是把溫尚宮往死路上逼。”
她頓了頓，補充道，“你該看得出，那人並不想要她的性命，你且安心。”
“可就算留著性命又如何？”常芙急切地開口，聲音裡帶著哭腔，“一個人昏迷半月不醒，就算僥倖活下來，元氣也必然大傷，日後會變成什麼樣子，誰也說不準！難道就要眼睜睜看著她耗下去嗎？”
趙皇后的眉頭也擰了起來，語氣裡終於帶了幾分真切的憂慮：“本宮怎會不擔心？可越是這個時候，本宮越動不得。你要知道，陛下想做的事，從來沒有人能攔得住。”
沒錯，給溫尚宮下藥，讓她昏迷半月不醒的，正是正熙帝。
這是常芙和尤典藥費了無數功夫才查到的真相。
常芙不敢直接去找正熙帝，因此只能拼死來求趙皇后。
她望著趙皇后，眼中最後一點光亮彷彿都要熄滅了：“難道……就真的一點辦法都沒有了嗎？”
“能讓你們察覺到端倪，順著線索摸到真相，做到這一步，已是本宮暗中周全。不然你以為，憑陛下的心思，做事會留下痕跡讓你們幾個小小的女官輕易查到？”
趙皇后的聲音冷得像冰，一字一句捅破最後一層窗戶紙。
常芙只覺得心口像是被什麼狠狠攥住，原本挺得筆直的脊背猛地一晃，險些栽倒在地。
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