崔氏微微嘆氣，耐心解釋道：“當時我別無選擇，我一提及，皇后娘娘便面露不悅，若我再遲疑不決，恐會觸怒於她，引得娘娘怪罪咱們溫家。”
溫昌柏聞言說道：“即便如此，也不該只要一門親事。父親在五品之位徘徊已久，此次若能晉升四品，溫家便可擺脫小官之名，這一品之差，猶如天淵之別。”
一直默默無言的溫昌智，此時也微微點頭，表示贊同。
誠如所言，若溫老爺得以官至四品，溫家處境必將大為改觀，女人們不懂，他們男人們在外可是深受著品級之差的牽連。
溫老爺卻擺了擺手，目光堅定：“老大媳婦此舉甚是妥當。其一，若求了官職，咱們溫家便與趙皇后緊緊捆綁。日後皇后若以此要挾，買賣官職、以權謀私的罪名，隨時可能扣於溫家頭頂，那時溫家只能唯皇后之命是從，恰似昔日常家，如芒在背刀刃高懸，朝不保夕。”
眾人見狀，都不禁紛紛頷首。
常家先例尚在眼前，且如今情形可是較常家更為兇險。
溫昌柏輕舒一口氣，心中雖有些許急躁，卻並非針對崔氏，實乃溫家困於不上不下的處境許久。
崔氏說道：“老爺所言極是，七公主也是這般認為，稱我此選擇無誤。”
溫老爺嘴角浮起一抹笑意，娓娓道來：“近日變故突生，諸事繁雜，我亦無暇與你們詳述。陛下突然冊立太子之時，彭閣老便與我等商議，言溫家與崔家如今宜低調行事，即便婚嫁之事，也不可攀附高門。彭閣老如今自顧不暇，咱們兩家更需韜光養晦。”
在場眾人聞得溫老爺之言，皆面露驚惶，眉頭緊鎖，目光齊刷刷地投向溫老爺。
未曾料到，家裡的處境竟已這般嚴峻。
劉氏本就身體虛弱，此時更是心急如焚，聲音顫抖且帶著幾分虛弱的嘶啞：“老爺，這如何使得？蓉姐兒正值芳華，理應為她擇一高門親事。家中她其他姐妹皆入勳貴之家，獨她嫁入尋常官宦人家，這差距豈不明顯？蓉姐心中該多麼難受啊。”
說完，劉氏情緒激動之下，不禁引發一陣劇烈的咳嗽，那單薄的身軀也隨之劇烈顫動。
溫老爺對劉氏向來敬重，尤其是她正是身子虛弱之時，見她如此，並未有絲毫慍色，趕忙伸出手輕輕撫拍她的後背，語氣極盡溫柔：“今時不同往日了，如今能為蓉姐兒覓得一戶可靠人家，已是幸事。你怎知那些高門大戶之中，日子便順遂如意？
且看柔姐兒在東平伯爵府，看似風光無限，實則其中艱難，咱們皆心知肚明。蓉姐兒之才情尚不及柔姐兒，若貿然嫁入高門，且不說可能牽連家族，怕是她自身亦難以周全。”
劉氏聽了溫老爺這番解釋，心中雖明瞭了幾分，然仍心有不甘：“可難道咱們便就此妥協？即便不為蓉姐兒選勳爵之家，也不能找一戶比咱們家還差的人家啊。蓉姐兒好歹是嫡女，嫡親嫂子又是彭閣老之女，怎能如此委屈？”
說著，劉氏像是突然想到了什麼，目光急切地轉向崔氏：“老大媳婦，你說你應下了親事，是也不是？”
崔氏微微頷首，劉氏頓時來了精神，語調也升高了幾分：“那正好，便向皇后娘娘請求為蓉姐兒尋一戶好人家。即便不是勳爵，皇后娘娘也定會擇一可靠的宗室子弟，哪怕是宗室子弟總歸好過尋常人家。”
這般說著，劉氏像是已看到了希望，邊點頭邊自我肯定。
溫昌智在一旁，起初聽聞賞賜之事，眼中亦閃過一絲熱切。但自家三房的境況，溫以含已憑手段謀得武清侯府的婚事，餘下的八丫頭與捷哥兒年紀尚幼，這賞賜之事無論如何也輪不到自家，那剛剛燃起的一絲期待瞬間熄滅。
溫昌柏卻有些不樂意，眉頭微皺，話語中帶著幾分不滿：“母親，此事乃是我家緹姐兒立的功，皇后娘娘點明賞賜我大房的。
況且大房子嗣眾多，婚嫁之事本就令人頭疼不已。您不體恤我們也罷，怎可如此…”
溫昌柏沒有再繼續點明，只是目光直直地看向劉氏，那眼神中滿是對母親偏心的嗔怪。
劉氏見大兒子這麼說，心中亦有些惱怒：“你這是何話？蓉姐兒也是你的嫡親侄女，你怎能如此薄情？你們大房如今自是順遂，攀上了公主，柔姐兒嫁入東平伯爵府，珹哥兒又與襄陽伯爵府定親，日後自是無憂。
可二房不同，老爺方才也說了，彭閣老如今自身難保，蓉姐兒的婚事豈不是難上加難？你等怎就不多思量思量？”
崔氏萬萬沒料到劉氏竟如此公然地偏袒二房，不禁面露驚愕之色，下意識地望向溫老爺。
溫老爺見此情形，終於按捺不住心中的惱怒，沉聲道：“都住嘴！”
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