夜色已深，趙錦年也不好在溫以緹這裡過多逗留，匆匆告別後，便急忙趕回去，收拾行囊，準備隨時回京。
溫以緹在趙錦年走後，獨自一人坐在書房，思緒如麻。腦海中不斷浮現出與趙錦年的交談內容，又擔憂著即將到來的變故，內心久久無法平靜。
直到後半夜，溫以緹才在疲憊中漸漸睡去。
次日溫以緹便早早起身，開始著手準備後續事宜。
她首先想到的便是養濟院，這些年，在她的悉心經營下，養濟院的規模不斷擴大，發展越發壯大。
如今，除去甘州本地，西北之地一半的城池都紛紛建立起了養濟院。
那些在養濟院任職的人，大多是她一手提拔起來的，當然，這其中難免會有一些其他勢力安插的人手，但好在都在她的掌控範圍之內。
養濟院在百姓心中，已然成為了一塊救命的招牌。
對於普通老百姓來說，但凡生活中遭遇了什麼困難，去養濟院求助，往往比去衙門更為有效。
養濟院為無數百姓解決了生活中的瑣事，讓各地衙門的壓力也隨之減輕，自然而然地，衙門對養濟院的態度也逐漸好轉。
正因如此，隨著趙皇后的病情日益沉重，溫以緹的憂慮也與日俱增。
她心裡清楚，一旦趙皇后出事，養濟院定會受之影響。到時候就不是她說什麼就是什麼了。
甚至，那些對養濟院心懷不滿或是企圖利用其謀取私利的勢力，會趁機發難。
以各種莫須有的罪名，對養濟院進行打壓、破壞，甚至直接將其取締。
到那時，她多年的心血便會付諸東流，那些依賴養濟院生存的百姓，又將陷入水深火熱之中。
一天天過去，甘州的鄉試也如期而至。
這一天，溫以緹特意送周小勇去參加鄉試。
周小勇今年十七歲了，站在溫以緹面前，身形挺拔，完全褪去少年的青澀，舉手投足間甚至已比同齡人多了幾分成熟和穩重。
他面容清秀，眼神中透著一股堅毅，那是歷經生活磨礪後沉澱下來的氣質。
身旁，常芙則是一路上嘮嘮叨叨，滿是關切。
這幾年過去，常芙身姿逐漸高挑，有一張標準的鵝蛋臉，肌膚白皙細膩，透著淡淡的粉，彷彿吹彈可破。彎彎的眉毛好似兩片輕柔的柳葉，下面是一雙清澈明亮的大眼睛，眼眸猶如一汪秋水，笑起來時，眼中閃爍著靈動的光芒，眼角微微上揚，別有一番風情。
尤為惹人注目的是，每當常芙嘴角上揚露出笑容，臉頰兩側便會出現一對小巧而迷人的酒窩。那酒窩圓圓的，為她本就甜美的笑容更添了幾分俏皮可愛，讓人看了便忍不住心生歡喜。
“你記住我說的沒，你可千萬別弄錯，還有啊……”說話間，常芙臉頰上的肉肉，微微鼓起，雙手還不時比劃著，神情十分認真。
周小勇則是靜靜地在一旁，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，耐心又專注地聽常芙講著。
儘管這些內容他早已爛熟於心，知曉得比常芙更加全面細緻，可他絲毫沒有流露出一絲不耐煩，更沒有開口打斷或反駁。
常芙說得眉飛色舞，眼睛亮晶晶的，周小勇配合地點點頭，臉上恰到好處地露出一副恍然大悟的神情，“原來是這樣，我還真沒考慮這麼周全，多虧你提醒我。”
那模樣，彷彿常芙幫了他大忙一般。
溫以緹站在不遠處，將這一幕盡收眼底。嘴角微微上揚，眼眸裡滿是笑意，靜靜地細細觀察著。
。聲了出笑聲一”嗤噗“，住不忍在實，樣模的教裝佯那勇小周著看
。耳悅脆清聲笑，微微膀肩，住掩輕輕手用
”？嗎對不的說我道難？呀麼什笑你，姐姐“：道怪嗔裝佯，起嘟微微，膊胳的住挽地暱親，邊緹以溫到走步幾忙趕芙常
”。題問出他怕真，叨唸叨念他跟不要我，意注要節細多，試鄉這說就。意大心就候時鍵關，靈機著看時平，子小這瞧你“：道說著接，緹以溫向看地真認臉一，睛眼大的汪汪水著眨
。 切關分幾著帶又，鋼不鐵恨分幾著帶里神眼，勇小周向看頭扭地事介有煞還，著說
。聲了出笑紛紛住不忍都也，幕一這睹目人幾嬤嬤徐，晴溫、豆綠的旁
。長然悄自各都家大，年幾這
。不了，頗穫收都人個每，下響影化默移潛的相緹以溫同
。氣元著發散渾，真純份那著留保舊依，外例個是乎似豆綠，過不
。食吃些好了塞裡子籃他往速迅，意注不人趁，旁勇小周到湊悄悄，鼠松小的捷敏只像豆綠見只
”。的場考進帶以可是食吃些這，了過查調細細仔仔都我，吧心放。題答好好思心有才，好吃得你，啦苦可面裡場考說聽我，著拿“：道咐囑地真認又卻聲小，邊耳的勇小周近湊，尖腳起踮微微
。齊齊整整得放擺都食吃些那保確，番一了理整又裹包的中手勇小周把地心放不還邊一，著說邊一豆綠
。的洋洋暖陣一裡心，裹包的中手著看勇小周
”。姐姐豆綠謝謝“：道說地真認是很，激是滿中目，頭起抬他
。己自心關地意實心真人多麼這有會邊過奢未從，爺爺了除，單單孤孤他，時何幾曾
。 貴珍加更都寶財銀金何任比，誼份這，人家的滅磨可不中命生他為經已些這，今如而
。寒風了然偶日幾這，前如不大也神，朗前從如不，了大紀年是許爺爺周，日幾這
。場考去勇小周送會們，養休好好心安爺爺周讓便緹以溫
”。是便試考心安管儘你，的好看照會們我邊那爺爺周，吧心放勇小“：道說地長心重語，定堅而和溫目，前面勇小周在站緹以溫
。勵鼓他予給，膀肩的勇小周拍了拍輕輕緹以溫，著說
”。期的您負不定生學，人大，是“：力有定堅氣語，頭點點地事其重鄭他，紅泛微微眶眼，激是滿中眼，眸抬勇小周
