從前應下趙皇后的婚事，於溫以緹而言，不過是樁各取所需的交易。她要借這樁承諾，換七公主的歸來與自己出宮的自由。除此之外，再無半分旁的念頭。
可如今時移事易，她已是前朝任職的官員，更頂著養濟寺卿的頭銜，憑這身官職，早已能光明正大地出宮，不必再借婚事做筏子。
即便如此，她對那樁婚事的心意，卻半分未曾動搖過。
一來，是既已應承，便沒有中途變卦的道理，她向來不是輕諾寡信之人。二來，她心裡明鏡似的，趙皇后那般心思深沉、執掌中宮多年的人物，豈容旁人將與她的約定視作兒戲，想來便來、想走便走？
三來，她這養濟司卿的位子，背後也藏著趙皇后的助力。
雖說趙皇后最初的心思，明擺著是為趙家尋一位能撐得起門戶的當家主母，可溫以緹漸漸察覺，皇后對她躋身朝堂、執掌養濟寺之事，竟也並無半分排斥，甚至偶爾還會藉著閒話家常，提點她幾句為官處世的分寸。
溫以緹不是沒有暗中揣測過趙皇后的心思。可每次思來想去，都只覺得趙皇后的心深不見底，唯獨能確定的，是這位中宮皇后，遠比自己看得更通透，想得更長遠。
溫以緹恍惚了片刻，隨即壓下心頭那點異樣，垂眸認真翻看起案上的紙張。
安遠侯府的淵源她早有耳聞，這可是能稱之為府的地方。
原是開國元勳的安國公府，當年隆恩浩蕩，風光無量。
據溫以緹所知，安國公府包括趙皇后曾先後出過兩位中宮皇后，第三任皇帝的外家就是安國公府。
這般潑天的顯赫，放眼整個大慶，也沒幾家能比。
可時移世易，昔日的榮光終究慢慢淡去，如今的安遠侯府早已不復當年鼎盛，府里人丁凋零，連好些院落都落了灰。
即便如此，有趙皇后在，這安遠侯府仍是京中勳爵門第裡，數一數二的體面人家。
而這前安國公府的規制，更是配得上當年的氣派。
而溫以緹望著眼前的圖紙，驚訝之色漸濃，嘴角不自覺地微張，幾乎要合不攏。
她早有預判，卻沒料到安遠侯府竟有這般恢宏規制。
不知這是府邸本就如此，還是趙皇后意屬重修後所新命人畫好的圖紙。
它並非尋常侯府那般圈在一方巷弄裡，而是幾乎佔了整整一條“安遠街”。
從街頭那座刻著“勳高柱石”的青石牌坊往裡走，直到街尾那座連著後巷的角門，中間縱橫交錯的院落、廊道，全是侯府的地界。
整個府邸算下來足有七進七出，遵循“前堂後寢、中軸對稱”的核心，東中西三路繁雜分支，中條縱向主軸貫穿始終，每進院落各有所長。東西兩側則依主軸對稱排布跨院與附屬建築。說“一條街藏一府”，半點不誇張。
臨街的朱漆廣亮大門裡，首先映入眼簾的並非內院，而是一方丈闊青石廣場。東西長逾三十丈，南北寬約二十丈，廣場北側才是第一進方院，院內兩側各設一間“執事房”，靠近大門的牆根下，四尊青石拴馬樁靜靜立著，樁頂雕著銜環瑞獸，溫順討喜，專供來訪賓客拴置馬匹。
院落盡頭是一道朱漆垂花門，穿過垂花門，第二進院落豁然開朗，正對著垂花門的是“前堂”，面闊五間，進深三間，前堂兩側各有一間“耳房”，西側耳房是“客室”。而前堂東側，還搭著一座雕花戲臺，前面留著半畝空地。
第三進院落是侯府“外宅”與“內宅”的分界，規模比前兩進小些，核心是一座連廊式穿堂，穿堂為三間敞廳，無實牆阻隔，僅以雕花屏風分隔前後，既能遮雨擋陽，又能讓光線通透。
穿堂兩側的院牆下種著兩株海棠，自成一景。此院無過多建築，僅在穿堂東側設一間“值夜房”。
西側則是一道窄門，連通府外的“角門”，供僕役日常採買、傳遞訊息使用。
穿過穿堂，便踏入侯府核心的第四進“正院”。這是男主人和女主人的居所，也是內宅最規整的院落。
正中央是“正房”，面闊五間，進深四間，屋頂覆著青瓦，屋內分“明間”“次間”“梢間”。
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