她頓了頓，眼底掠過一絲無奈，“本來也沒打算一直瞞，但總得等她養好些再說。你呀，真是半點不懂憐香惜玉。”
被姑母這般點破，趙錦年的耳根微微泛紅，臉色更顯侷促，低聲辯解：“我……我當時沒想這麼多。”
“罷了。”趙皇后擺了擺手，語氣緩和了些，“在這一點上，你可比那丫頭差遠了，她比你通透得多。”
她話鋒一轉，目光重新落回趙錦年身上，“說吧，她知道後是什麼反應？”
“她先是有些慌。”趙錦年回憶著方才的場景，語氣認真，“但沒慌多久就冷靜下來了，只說要回去捋一捋事情，想清楚了再聯絡我，隨後便匆匆走了。”
聽到“冷靜下來”四個字，趙皇后眼中露出一絲欣慰，緩緩點了點頭：“還不錯，至少不是個沉不住氣的。”
趙錦年望著姑母從容的模樣，心中忽然湧上一股熟悉的困惑。
近來這種感覺越發強烈了，他總覺得姑母與溫以緹之間，不知何時多了幾分相似，連說話的語氣、藏在話裡的深意，都常常讓他有些一知半解。
他這細微的神色變化，自然逃不過趙皇后的眼睛。
她放下茶盞，淡淡開口：“你是不是又覺得，我和那丫頭的心思難猜？”
見趙錦年預設，她又補充道，“女人的心思，哪怕你這個男人再英勇，也不是輕易能琢磨透的。”
話音頓了頓，她話鋒一轉，語氣帶著幾分篤定：“那丫頭此刻，估摸著正身子不適，急著回去喘口氣呢。”
“什麼？”趙錦年猛地坐直身子，臉上滿是焦急，起身就要往外走，“姑母，那我現在就去請太醫，到她那看看…”
“坐下！”趙皇后的聲音陡然沉了幾分，帶著一絲不悅，“方才還說你一根筋，怎麼轉眼就忘了？她既然刻意瞞著你離開，便是不想讓你看見她虛弱的樣子。”
她緩了緩語氣，眼神里多了幾分瞭然，“你要記著，越是有能力的女人，越不願在人前暴露自己的脆弱。你此刻貿然過去，反倒是拂了她的意。”
趙錦年的腳步頓在原地，臉上的焦急漸漸褪去，只剩下幾分怔然，坐了回去。
趙皇后語氣陡然沉了幾分，帶著不容置喙的威嚴：“小七的事，眼下不是你們二人最該上心的。”
她抬眸看向趙錦年，目光深邃：“她如今已經生下孩子，做了母親，心裡頭必然會把孩子放在第一位，往後只會為孩子多做打算。日子越久，這份為人母的私心就會越重，你們別再想著去左右她的決定。她有自己的考量，也該有自己的選擇。”
說到此處，她話鋒稍緩，語氣卻依舊堅定：“本宮先前說過會想辦法讓小七回京，就不會食言。但現在還不是時候，時機未到，急也無用。”
趙錦年望著姑母眼底的篤定，先前心中的疑慮漸漸壓了下去，他沉默片刻，終究還是點了點頭，只是眉頭依舊微蹙。
見趙錦年還在為溫以緹的事心不在焉，趙皇后眉梢微蹙，語氣裡添了幾分不滿：“還愣著做什麼？還不趕快出宮去辦你該做的事。”
她聲音沉了下來，“如今朝堂上僵持不下，京中缺一股力破局。”
提及前朝政務，趙錦年眼中的迷茫瞬間褪去，多了幾分清明，他上前一步問道：“姑母的意思是……要借民間之事造勢？”
趙皇后點頭，語氣帶著幾分冷意，“去尋些百姓，尤其是那些受了苦的女子，最好是鬧出點人命案由，越是牽動人心，越能讓朝臣們無法忽視。”
趙錦年沒有半分猶豫，更無誤解，當即順著話頭分析：“京中百姓家，因丈夫打罵、日子過不下去丟了性命的女子不是沒有，但數量太少，掀不起波瀾。”
他頓了頓，眼中閃過一絲瞭然，“但京郊或是周邊村鎮就不一樣了，那樣的苦主多得是，一抓一大把。”
聽到這話，趙皇后眼中終於露出幾分滿意，先前的不滿消散大半，她端起茶盞抿了一口，緩緩道：“你說得對，多尋幾家女子，讓她們一起去順天府遞狀紙，把事情鬧大，鬧到滿城皆知。”
“是！”趙錦年立即起身，躬身行禮，“侄兒這就去辦，定不辱命。”
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